Quando desembolsou sozinho a bagatela de US$ 19 milhões pela compra de “insignificantes” 30 mil Bitcoins (BTC) em um leilão no dia 27 de junho de 2014, Tim Draper, considerado uma lenda do capital de risco, fez jus à sua fama de defensor ferrenho da criptomoeda, embora os meses seguintes possivelmente tenham rendido algumas piadas relacionadas à compra feita pelo investidor, já que ela, em novembro daquele ano, era negociada em torno dos US$ 380. O que representou uma queda de aproximadamente 40% em relação aos cerca de US$ 630 que Draper pagou por cada Bitcoin. 

“Há 8 anos, os US Marshals leiloaram 30.000 #bitcoin confiscados do marketplace Silk Road. @TimDraper foi o maior lance em US $ 19 milhões. Ele assumiu um risco enorme que ajudou a mudar a percepção de #bitcoin de muitas pessoas
Esse #bitcoin agora vale mais de US $ 600 milhões”, escreveu o canal Documenting Bitcoin no Twitter, com quase 790 mil seguidores. 

De lá pra cá, o Bitcoin já sobreviveu ao inverno cripto do início de 2018, quando chegou a registrar perdas de mais de 80% em relação à máxima histórica da época, além de diversas outras crises macroeconômicas que resvalaram no preço da principal criptomoeda do mercado.

Apesar do momento atual de baixa, os cerca de US$ 20,7 mil pelos quais o BTC era negociado na tarde desta segunda-feira (27) representam uma alta de 3170% em relação ao dia em que Draper se sagrou vencedor único do primeiro lote leitoado, que valeria em torno de US$ 621,8 milhões atualmente, o que equivale a uma valorização de pouco mais de US$ 600 milhões.

As criptomoedas haviam sido apreendidas por policiais federais dos Estados Unidos da darknet Silk Road, que funcionava como um mercado de venda de drogas e outros produtos ilegais e usava o Bitcoin como forma de pagamento. Após dois anos de investigação, o Federal Bureau of Investigation (FBI) prendeu o suposto fundador do marketplace, Ross Ulbricht, que seria a pessoa por trás do pseudônimo “Dread Pirate Roberts”, e apreendeu um total de 170 mil Bitcoins.  

Preso em 2013 e condenado em 2015 à prisão perpétua,  Ulbricht, atualmente com 38 anos, qualificou a Silk Road como um paraíso libertário ao dizer que:

“A Silk Road deveria dar às pessoas a liberdade de fazer suas próprias escolhas, de buscar sua própria felicidade, da maneira que elas considerassem individualmente. O que se transformou foi, em parte, uma maneira conveniente de as pessoas satisfazerem seus vícios de drogas.” 

Desde a prisão, muitos expoentes do universo cripto têm se manifestado em apoio à libertação de  Ross Ulbricht. Um deles, o próprio Tim Draper, declarado simpatizante do fundador da Silk Road. O magnata do capital de risco chegou a coletar 275 mil assinaturas em uma petição de liberdade a Ulbricht.

Em dezembro do ano passado, Ross Ulbricht, conseguiu vender um token não fungível (NFT), da “Genesis Collection”, por US$ 6,2 milhões por meio da plataforma marketplace SuperRare. O leilão, que aconteceu na Art Basel Miami, foi organizado pela  organização autônoma descentralizada (DAO)  FreeRossDAO, criada para ajudar a libertar Ulbricht, conforme noticiou o Cointelegraph.

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