Roman Sterlingov, o fundador do mixer de criptomoedas mais antigo da darknet, o “Bitcoin Fog”, foi condenado a 12,5 anos de prisão. A setença coincide com o aumento da repressão do governo dos Estados Unidos aos mixers de criptomoedas.
A sentença ficou aquém das petições anteriores dos promotores, que sugeriram uma pena de 20 a 30 anos para Sterlingov após sua condenação em março por acusações de lavagem de dinheiro, conspiração para lavar dinheiro, operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado e transmissão de dinheiro sem licença.
Bitcoin Fog era o serviço ‘preferido’ dos criminosos, diz DOJ
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) declarou em um comunicado em 8 de novembro que, ao longo de "uma década de operação, o Bitcoin Fog ganhou notoriedade como um serviço de lavagem de dinheiro para criminosos."
O DOJ alegou ainda que o Bitcoin Fog se tornou uma plataforma para criminosos "ocultarem seus rendimentos ilícitos" da polícia "e processarem transações envolvendo mais de 1,2 milhão de Bitcoins, avaliados em aproximadamente US$ 400 milhões no momento em que as transações ocorreram."
Sterlingov deve pagar uma "sentença de confisco de dinheiro" totalizando US$ 395.563.025,39. Ele também é obrigado a perder criptomoedas e fundos apreendidos no valor de aproximadamente US$ 1,76 milhão.
Sterlingov argumentou durante o julgamento que ele era apenas um usuário do serviço, e não seu operador.
O comentarista criminal L0la L33tz opinou em uma postagem em 8 de novembro que “todo esse caso é um grave erro judiciário e outro trampolim na guerra do governo dos EUA contra a privacidade financeira.”
Governo dos EUA mantém repressão contra mixers de criptomoedas
“O governo agora está confiscando o pouco Bitcoin que resta a Sterlingov, enquanto os bilhões de dólares que ele supostamente ganhou operando o Bitcoin Fog continuam desaparecidos”, eles acrescentaram.
Enquanto isso, o popular programa de cripto Roundtable de Mario Nawfal postou: “Isso não é apenas uma algema no pulso – é uma mensagem direta aos desenvolvedores de mixers: joguem de forma obscura, paguem uma alta conta.”
A sentença foi anunciada em meio à repressão do governo dos EUA aos fundadores de mixers de criptomoedas.
Em 1º de novembro, o Cointelegraph relatou que o cofundador e desenvolvedor do Tornado Cash, Roman Storm, não será julgado por acusações de lavagem de dinheiro e violação de sanções até abril de 2025.
Em 2023, os promotores acusaram Storm e o cofundador do Tornado, Roman Semenov, de conspiração por lavagem de dinheiro, conspiração por violações de sanções e conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado.
Enquanto isso, em abril, Keonne Rodriguez, um dos dois indivíduos associados ao mixer de criptomoedas Samourai Wallet, se declarou inocente das acusações do DOJ de lavagem de dinheiro e foi libertado sob fiança.