Alex Mashinsky, fundador e ex-CEO da falida plataforma de empréstimos cripto Celsius, criticou duramente o pedido do governo de uma sentença de 20 anos, chamando-o de “sentença de morte na prisão”.
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) solicitou que Mashinsky receba pelo menos 20 anos de prisão na audiência de sentença marcada para 8 de maio, por seu papel em enganar os usuários da Celsius e lucrar com a manipulação do preço do token Celsius (CEL), o que faria com que, aos 59 anos, ele saísse da prisão aos 79, caso cumpra toda a pena.
Advogados que representam Mashinsky argumentaram, em um memorando de resposta apresentado em 5 de maio a um tribunal distrital de Nova York, que ele deveria receber no máximo 366 dias de prisão, já que o DOJ não considerou seu histórico como réu primário, não violento, com uma trajetória empresarial de 30 anos sem antecedentes.
“A petição carregada de veneno do governo reinterpreta este caso como se envolvesse um predador com a intenção de atacar vítimas, prejudicá-las e roubar seu dinheiro”, afirmaram.
“Conclui recomendando que um réu primário, não violento, que se declarou culpado e assumiu a responsabilidade, receba uma sentença de morte na prisão.”
Mashinsky se declarou culpado de duas das sete acusações
Como parte de um acordo judicial, Mashinsky se declarou culpado em dezembro de 2024 por fraude com commodities e manipulação do preço do CEL, lucrando US$ 48 milhões ao vender suas participações antes do colapso da Celsius em junho de 2022. Os promotores haviam inicialmente apresentado sete acusações em julho de 2023.
Os advogados alegam que o pedido de sentença de 20 anos se deve ao fato de Mashinsky se recusar a “se submeter às caracterizações exageradas do governo sobre suas ações”, especialmente à ideia de que ele foi “um fraudador desde o início”.
“Alex está sendo tratado como bode expiatório por todas as ações da empresa, cada decisão em grupo, cada voto unânime, cada flutuação de mercado e até mesmo por especulações de funcionários nos bastidores”, disseram.
Como parte do pedido de sentença apresentado em 28 de abril, o DOJ afirmou que a confissão de Mashinsky mostrou que seus crimes foram decisões deliberadas e calculadas para mentir, enganar e roubar.
Dias antes, em 23 de abril, promotores federais dos EUA também apresentaram declarações de centenas de vítimas que perderam dinheiro com o colapso da Celsius. Algumas relataram ter confiado suas economias de toda a vida à plataforma, acreditando nas garantias de Mashinsky de que era segura.
A Celsius entrou com pedido de recuperação judicial sob o Capítulo 11 em 13 de julho de 2022, com uma dívida de US$ 4,7 bilhões com credores, após suspender os saques em junho, citando condições de mercado voláteis.
Em novembro de 2023, um tribunal de falências dos EUA aprovou o plano de reestruturação da Celsius para reembolsar os clientes e, em agosto de 2024, US$ 2,53 bilhões foram pagos a 251 mil credores.
O ex-diretor de receitas da Celsius, Roni Cohen-Pavon, também se declarou culpado de acusações semelhantes em setembro de 2023, mas sua sentença, marcada para 11 de dezembro, foi adiada até que Mashinsky seja sentenciado.