Autoridades do Departamento de Justiça dos Estados Unidos escreveram uma carta se opondo à moção do ex-desenvolvedor do Ethereum, Virgil Griffith, para reduzir sua sentença de 2022 por violar sanções à Coreia do Norte.
Em um processo de 17 de junho no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, o Procurador dos EUA Damian Williams argumentou que um juiz deveria negar a moção de Griffith para reduzir sua sentença para apenas 51 meses. Um juiz sentenciou o ex-desenvolvedor do Ethereum a 63 meses de prisão e uma multa de US$ 100.000 em abril de 2022, o que, considerando seu tempo atrás das grades antes da audiência de sentença, faz com que sua data de liberação esperada seja em janeiro de 2026.
"Griffith optou por evitar as sanções de seu próprio país para fornecer serviços a uma potência estrangeira hostil, especificamente, serviços projetados para ensinar e encorajar o uso de criptomoedas e tecnologia blockchain para evadir ainda mais as sanções dos EUA e das Nações Unidas," disse Williams. "Griffith agiu apesar de saber que a Coreia do Norte estava cometendo atrocidades contra seu próprio povo e tinha feito ameaças contra os Estados Unidos, incluindo capacidades nucleares."
Griffith falou em uma conferência sobre criptomoedas e blockchain na capital norte-coreana, Pyongyang, em 2019, fazendo mais de uma apresentação sobre como o país poderia usar criptomoedas para escapar de sanções e para lavagem de dinheiro. Os advogados do desenvolvedor do Ethereum argumentaram no tribunal que ele sofria de transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo e transtorno de personalidade narcisista, levando a uma obsessão pela nação reclusa.
Alegações de pequenos furtos atrás das grades
Os promotores acrescentaram que as autoridades do Bureau of Prisons disciplinaram Griffith "em várias ocasiões" durante sua estadia na Federal Correctional Institution de Milão, em Michigan. Eles citaram relatos de oficiais da prisão alegando que o ex-desenvolvedor do Ethereum "tentou roubar sabão e chá" e cometeu outras infrações menores enquanto estava preso.
"A conduta recente do réu não demonstra qualquer base para clemência adicional [...] No mínimo, esses incidentes não sugerem um novo respeito pelas regras e regulamentos do governo."
Em abril, a equipe jurídica de Griffith solicitou que o tribunal revisasse sua sentença de 63 meses com base em revisões às diretrizes de sentença dos EUA após sua condenação. Sob as novas diretrizes, um tribunal poderia considerar reduzir a faixa de sentença recomendada para a condenação de Griffith de 63 a 78 meses de prisão para 51 a 63 meses — potencialmente reduzindo seu tempo na prisão em até um ano, tornando-o elegível para liberação em janeiro de 2025.
Durante sua audiência de sentença em abril de 2022, Griffith disse que havia sido "curado" de sua "obsessão com a Coreia do Norte," dado o exemplo das sanções impostas à Rússia em resposta ao ataque do país à Ucrânia. O juiz Kevin Castel disse na época que Griffith não tinha ideologia e provavelmente "jogaria dos dois lados, desde que estivesse no centro."
Espera-se que a equipe jurídica de Griffith apresente uma resposta à carta do governo dos EUA dentro de 14 dias. Independentemente do resultado do caso criminal, o Departamento de Comércio dos EUA já impôs a Griffith uma proibição de privilégio de exportação de 10 anos, restringindo-o de se envolver em qualquer transação envolvendo commodities, software ou tecnologia sob as regulamentações de exportação dos EUA até 2032.