Dentro de dez anos computadores quânticos serão capazes de quebrar a função hash criptográfica do Bitcoin (BTC) tornando-o obsoleto, afirma um estudo publicado no início do ano pela Universal Quantum, uma empresa vinculada à Universidade de Sussex, no Reino Unido.
Para realizar a pesquisa, os cientistas criaram uma ferramenta que automatiza o cálculo da quantidade de poder computacional necessário para processar operações complexas como uma função do tamanho do algoritmo, o tempo de execução desejado e as principais especificações de hardware, como a qualidade do qubit – o unidade básica de informação usada na computação quântica – bem como a taxa de operação.
Os pesquisadores concluíram que um computador quântico com 13 milhões de qubits poderia quebrar o algoritmo criptográfico do Bitcoin em um dia; um computador de 300 milhões de qubits seria capaz de quebrá-lo em uma hora.
Embora computadores quânticos com tamanho poder computacional ainda não existam nos dias de hoje, Mark Webber, arquiteto quântico da Universal Quantum e principal autor do artigo, afirma que no médio prazo o SHA-256, algoritmo de função hash utilizado pelo Bitcoin, poderá ser quebrado:
"Os computadores quânticos de última geração hoje têm apenas 50-100 qubits. Nosso requisito estimado de 13-300 milhões de qubits físicos sugere que o Bitcoin pode ser considerado imune a um ataque quântico por enquanto. Mas as tecnologias de computação quântica estão escalando rapidamente, com avanços regulares, que alteram essas estimativas. [A quebra do algoritmo do Bitcoin] é algo muito possível nos próximos 10 anos.”
Todas as transações realizadas na rede do Bitcoin geram uma chave de verificação criptografada. Caso esta chave seja quebrada é possível reverter ou modificar a transação. Webber explica que existe uma janela temporal entre a execução da transação e sua validação que permite que um ataque seja bem sucedido:
"As transações são anunciadas e cria-se uma chave associada a cada transação. Existe uma pequena janela onde esta chave está vulnerável, que geralmente varia entre 10 minutos e uma hora."
Considerando que seriam necessários 300 milhões de qubits para quebrar o SHA-256 em uma hora, para reduzir a operação a 10 minutos seria necessário um computador quântico capaz de processar 1,9 bilhão de qubits.
Previsões da mesma natureza já foram realizadas anteriormente, porém é preciso ressaltar que os parâmetros de segurança da rede do Bitcoin também vêm sendo aprimorados ao longo dos anos.
Outra previsão sobre o futuro do Bitcoin em um horizonte temporal de 10 anos sugere que no ínicio da década de 2030 a maior criptomoeda do mercado valerá mais de US$ 1 milhão, conforme noticiou o Cointelegraph Brasil recentemente.
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