A prefeitura de Riviera Beach, na Flórida, concordou em pagar quase US$ 600 mil em Bitcoin (BTC) para recuperar o acesso a dados criptografados em um ataque de hackers, informou o New York Times em 19 de junho.

Em 29 de maio, a cidade enfrentou “um problema envolvendo segurança de dados” quando um funcionário do departamento de polícia abriu um anexo de e-mail supostamente infectado, o que resultou na interrupção do sistema on-line. Os hackers supostamente criptografaram os registros do governo bloqueando o acesso a informações críticas e deixando a cidade sem a capacidade de aceitar pagamentos de serviços públicos, a não ser pessoalmente ou por correio normal.

Uma porta-voz da cidade, Rose Anne Brown, disse que a cidade precisou gastar mais de US$ 900 mil em novos softwares de computadores, gasto que só estava planejado para o ano que vem. Após o evento, o conselho da cidade concordou unanimemente em pagar 65 BTC (US$ 592.000 no momento da escrita) para restaurar o acesso aos dados e colocar seus sistemas de volta online, embora aparentemente não haja garantia de que os hackers liberarão os dados ao receberem o pagamento.

Michael van Zwieten, diretor de serviços de tecnologia da Liga das Cidades da Flórida, disse :

“Todas as cidades, sejam grandes ou pequenas são por natureza muito conscientes dos custos quando se trata de orçamento para investimentos em tecnologia. As cidades de médio a pequeno porte são especialmente tensas quando se trata de encontrar os recursos necessários para manter sua tecnologia atualizada. Há apenas uma quantidade finita de dólares que podem ser divididos dentro da cidade para financiar os serviços que os cidadãos esperam. ”

Em maio, a cidade de Baltimore experimentou um ataque de hackers similar, em que supostamente cibercriminosos tomaram aproximadamente 10 mil computadores do governo e paralisaram o trabalho do sistema de utilidade local usando um ransomware chamado RobbinHood. Os hackers exigiram quase US$ 100 mil em BTC para liberar o backup. Os hackers ameaçaram aumentar o resgate caso não recebesse o pagamento em quatro dias.

Em resposta, o prefeito de Baltimore, Jack Young, disse que as autoridades municipais estão “indo bem no processo restaurativo” e “especialistas em segurança cibernética da indústria estão no local, trabalhando 27-7 conosco”.

Como noticiado recentemente, a empresa de inteligência da blockchain, Chainalysis, afirmou que 64% das estratégias saques referentes a ataques de ransomware envolvem a lavagem de dinheiro através de exchanges de criptomoedas. Entre outras estratégias de saque de ransomware analisadas, 12% envolveram serviços de mixagem e 6% envolveram redes peer-to-peer, enquanto outras passaram por provedores de serviços comerciais ou mercados da deep web. 9% das receitas de ransomware supostamente permanecem não gastas.