As sanções anunciadas pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, em resposta ao ataque da Rússia à Ucrânia não incluíam o corte do país de pagamentos no sistema SWIFT ou transferências de criptomoedas.
Em um anúncio da Casa Branca na quinta-feira (24/02), Biden disse que os EUA e seus aliados e parceiros aplicariam sanções destinadas a impor “custos devastadores” à Rússia devido à “guerra de escolha de Putin contra a Ucrânia”. O presidente dos EUA anunciou que o país separaria seu sistema financeiro do maior banco da Rússia, o Sberbank, além de impor “sanções de bloqueio total” ao VTB Bank, Bank Otkritie, Sovcombank OJSC, Novikombank e suas subsidiárias. Biden também nomeou vários cidadãos de elite que “enriqueceram às custas do Estado russo” como parte das penalidades impostas contra a Rússia.
No entanto, falando a repórteres na quinta-feira (24/02), Biden anunciou que as medidas econômicas não se estenderiam ao corte da Rússia da rede SWIFT – um sistema de pagamentos usado em todo o mundo – em resposta a autoridades europeias. Deixar essa opção disponível para os russos e aparentemente incapaz de bloquear transferências de criptomoedas poderia mitigar o impacto de quaisquer sanções impostas pelos Estados Unidos e seus aliados.
De acordo com um relatório de quinta-feira da Bloomberg, os bilionários russos poderiam contornar quaisquer sanções dos EUA usando criptomoedas para comprar bens e serviços e continuar a fazer investimentos fora de países que sofrem impactos econômicos mais severos devido à invasão. Indivíduos no Irã conseguiram solicitar doações de criptomoedas para vítimas de enchentes em 2019 – enquanto estavam sob sanções dos EUA – e o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, propôs um projeto de lei em 2020 com o objetivo de usar criptomoedas para evitar diferentes sanções impostas ao país.
“Se um indivíduo rico está preocupado com o congelamento de suas contas devido a sanções, ele pode simplesmente manter sua riqueza em Bitcoin para ser protegido de tais ações”, disse o fundador e CEO da Quantum Economics, Mati Greenspan.
Dmytro Kuleba, ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, pediu que a Rússia não continue a usar a rede SWIFT. O presidente Biden disse que as sanções impostas aos cinco bancos russos “terão consequências iguais, talvez mais consequências do que o SWIFT”, mas cortar o país da rede seria considerado “como uma opção” se necessário. Nem Biden nem Kuleba abordaram diretamente o possível impacto das criptomoedas na evasão de sanções.
Uma coisa para ouvir esta tarde é se essas sanções incluirão barrar a Rússia do sistema de mensagens SWIFT, o que a cortaria de quase todas as transações financeiras internacionais.
(Exceto criptomoedas.) https://t.co/x952GNxbah
— Scott Bixby (@scottbix) 24 de fevereiro de 2022
As ações de Biden ocorreram após relatos de que a Rússia havia lançado uma invasão da Ucrânia, bombardeando um aeroporto militar perto da capital Kiev e atacando alvos em todo o país com mísseis. Com a adição de tropas dos EUA enviadas à Alemanha e à Polônia em resposta ao ataque, Biden parece estar indo atrás da Rússia tanto economicamente quanto com uma demonstração de força militar.
No entanto, uma reportagem do New York Times sugeriu que as sanções podem não ter o impacto que o presidente dos EUA pretende.
“A Rússia teve muito tempo para pensar sobre essa consequência específica”, disse o ex-promotor federal Michael Parker. “Seria ingênuo pensar que eles não jogaram exatamente esse cenário.”
A situação na Ucrânia ainda está em desenvolvimento, mas o impacto financeiro dos ataques atingiu os mercados tradicionais ede criptomoedas. O preço do Bitcoin (BTC) caiu para US$ 34.000 em 24 de fevereiro em meio às notícias da invasão, mas desde então se recuperou para negociar acima de US$ 38.000 no momento da publicação.
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