Três indivíduos que compraram criptomoedas por meio da Coinbase entraram com uma ação coletiva proposta em 11 de março no Tribunal Distrital Sul de Nova York, alegando que a Coinbase está operando como uma bolsa de valores não registrada. O processo lista 79 tokens que alega serem títulos que a Coinbase está vendendo em violação às leis estaduais e federais, e os compradores não foram avisados dos riscos envolvidos em suas compras.
Os demandantes, Christopher Underwood, Louis Oberlander e Henry Rodriguez, representados pelo escritório de advocacia de Connecticut Silver Golub & Teitell, apresentaram a queixa alterada nomeando a Coinbase Global, a Coinbase e o CEO Brian Armstrong como réus. O documento de 255 páginas argumenta separadamente para cada token em questão que ele se qualifica como um título sob o teste de Howey como "investimento de dinheiro em uma empresa comum com uma expectativa razoável de lucros a serem derivados dos esforços de outros".
Além disso, o processo diz que a Coinbase é a “vendedora real” quando ocorre uma troca, creditando e debitando as partes envolvidas na transação em suas contas, em vez de facilitar uma troca direta entre essas partes.
Philip Moustakis, advogado da Seward & Kissel, disse: “O caso não é uma grande surpresa. Afinal, a SEC sinalizou que pretende prosseguir com investigações ou ações contra as exchanges de criptomoedas.”
Casos semelhantes que surgiram depois que a Comissão de Valores Mobiliários, ou SEC, começou a reprimir as ofertas iniciais de moedas em 2018, disse Moustakis. No entanto, embora a SEC tenha iniciado processos contra emissores de tokens, como sua atual disputa com a Ripple, e participantes do mercado como BlockFi, que ofereceu um produto de empréstimo baseado em ativos digitais, a SEC ainda não tomou medidas contra uma exchange.
Moustakis disse que o meticuloso exame individual dos tokens exemplifica a necessidade de maior clareza regulatória. “A menos e até que a SEC forneça mais orientações e um caminho para a conformidade para emissores de tokens, produtos de empréstimo de criptomoedas, exchanges e outros participantes do mercado, a questão de saber se qualquer criptoativo ou transação em particular é um título será litigada uma de cada vez”. ele disse.
Isso ocorre porque, “Embora os testes para determinar se um token é um título […] estejam bem estabelecidos, a análise depende de fatos e circunstâncias e diferentes avaliadores pesam certos fatores mais do que outros, para que possam produzir resultados diferentes dependendo do ponto de vista de cada um”, disse.
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