Christopher Wray, diretor do Federal Bureau of Investigation (FBI), disse que a moeda fiduciária era um caminho mais provável para a Rússia explorar para contornar as sanções, dada a capacidade dos Estados Unidos de bloquear esforços usando criptomoedas.
Em uma audiência na quinta-feira do Comitê Seleto de Inteligência do Senado, o senador do Novo México, Martin Heinrich, perguntou ao diretor do FBI se a Rússia poderia responder ao impacto econômico dos Estados Unidos proibindo as importações de petróleo e gás do país usando reservas de ouro, moeda da China ou criptomoeda. O diretor Wray disse que o FBI e seus parceiros “construíram um conhecimento significativa” sobre ativos digitais, citando o trabalho recente do departamento na apreensão de grandes quantidades de tokens como evidência de que havia vulnerabilidades no uso de criptomoedas para contornar sanções.
“A capacidade dos russos de contornar as sanções com criptomoeda provavelmente é altamente superestimada por parte deles e de outros”, disse Wray. “Somos, como comunidade e com nossos parceiros no exterior, muito mais eficazes nisso do que acho que às vezes eles acreditam e há muita experiência em termos de ferramentas e estratégias para ajudar a bloquear esse tipo de esforço. Em última análise, o que eles realmente precisam fazer é ter acesso a alguma forma de moeda fiduciária, o que se torna mais desafiador.”
A diretora de Inteligência Nacional, Avril Haines, acrescentou que o presidente russo, Vladimir Putin, provavelmente antecipou sanções por suas ações contra a Ucrânia e criou um fundo de reserva para diminuir o impacto econômico. No entanto, ela disse que o Departamento do Tesouro dos EUA e outros governos estrangeiros agindo para sancionar a Rússia dificultaram o acesso aos fundos.
Após as ações militares da Rússia em 24 de fevereiro, os Estados Unidos e governos de toda a União Europeia anunciaram sanções destinadas a prejudicar financeiramente o país. Muitas agências e departamentos, incluindo a Rede de Repressão a Crimes Financeiros dos EUA e a Comissão Europeia, disseram que estariam analisando a possibilidade de a Rússia usar moeda digital para evitar sanções. O presidente dos EUA, Joe Biden, também assinou um decreto na quarta-feira com o objetivo de criar uma estrutura regulatória para criptomoedas que mencionasse os riscos de contornar as sanções.
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