A Universidade de Maastricht (UM), com sede na Holanda, deve recuperar quase € 500.000 em Bitcoin (BTC) depois que as autoridades policiais conseguiram solucionar o caso de um infame ataque de ransomware de dezembro de 2019.

Em 2019, um hack de ransomware teve como alvo a referida universidade e congelou todos os seus dados de pesquisa, e-mails e recursos da biblioteca. Os hackers exigiram € 200.000 em BTC e a universidade decidiu pagar o referido valor temendo perder dados críticos de pesquisa.

O Ministério Público holandês (DDPS) conseguiu rastrear uma das carteiras de criptomoedas associadas ao hack em 2020 na Ucrânia e congelou os fundos na conta no valor de apenas € 40.000 na época. Nos dois anos seguintes, o DPPS conseguiu proteger o conteúdo da conta, incluindo quase um quinto do BTC roubado.

O valor do resgate parcial recuperado pelas autoridades atingiu € 500.000, mais que o dobro do valor pago pela universidade há dois anos e meio, graças ao aumento de preço da principal criptomoeda durante a alta em 2021.

A universidade em seu comunicado oficial disse que, embora o valor monetário do resgate recuperado seja maior, não pode desfazer os danos causados ​​pelos hackers. A universidade em um post oficial no blog disse:

“O Ministério Público da Holanda conseguiu apreender criptomoedas no valor de aproximadamente € 500.000, que podem ser disponibilizadas à UM. Isso ainda é menor do que os danos sofridos pela universidade, mas é uma boa quantia para ser usada para apoiar os alunos necessitados.”

Os fundos apreendidos estão atualmente com a DPPS e um processo legal foi iniciado para transferir os fundos para a universidade. O conselho executivo da universidade decidiu utilizar o fundo recuperado para ajudar os alunos com necessidades financeiras.

A apreensão de fundos de criptomoedas pelas autoridades destaca a importância de um sistema de contabilidade público descentralizado e transparente usado pelo BTC e pelas criptomoedas em geral. Embora os críticos muitas vezes retratem a criptomoeda como um sistema opaco e anônimo preferido pelos criminosos, os dados da pesquisa indicam que menos de 1% da criptomoeda atual em circulação está associada a atividades ilícitas.

Mesmo roubados ou adquiridos por chantagem, os valores em criptomoeda são frequentemente rastreados e recuperados. Por exemplo, as autoridades dos Estados Unidos conseguiram recuperar US$ 2,3 milhões em criptomoedas do resgate da Colonial Pipeline.

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