O fundador do esquema de criptomoedas CluCoin, que se declarou culpado de fraude eletrônica no ano passado por roubar US$ 1,1 milhão de fundos de investidores para jogar em cassinos online, pediu a um juiz que o poupe da prisão.
Austin Michael Taylor pediu a um tribunal federal de Miami em um memorando de sentença de 11 de fevereiro que o condene à liberdade condicional, o que lhe permitiria cumprir qualquer pena fora da prisão. Um memorando dos promotores apresentado no mesmo dia pediu que ele fosse preso por cerca de dois anos e meio.
“O Sr. Taylor entende que teve um lapso de julgamento e aceitou responsabilidade por suas ações”, escreveu seu advogado. O memorando acrescentou que ele completou um programa de tratamento de saúde mental em hospital antes de sua confissão de culpa e continua a receber tratamento enquanto frequenta reuniões de Jogadores Anônimos.
Trecho da introdução do memorando de sentença de Taylor. Fonte: PACER
Taylor se declarou culpado de uma acusação de fraude eletrônica em agosto, por seu esquema com a CluCoin, que, segundo os promotores, lançou um token chamado CLU em maio de 2021. Posteriormente, ele cunhou tokens não fungíveis (NFTs) e disse que o esquema desenvolveria um jogo de computador e uma plataforma de metaverso.
Um ano depois, em maio de 2022, Taylor conseguiu retirar as criptomoedas de carteiras que continham alguns fundos de investidores da CLU e, desde então até dezembro de 2022, perdeu cerca de US$ 1,14 milhão em cripto de investidores por meio de jogos em cassinos online.
No momento da confissão de culpa de Taylor, o FBI disse que notificaria as vítimas sobre a restituição planejada por meio de seus NFTs, uma das primeiras vezes que a aplicação da lei usou esse meio para contatar vítimas.
Taylor disse no memorando que ele havia "mantido emprego remunerado" e estava preparado para pagar inicialmente US$ 25.000 para reembolsar as vítimas. Ele afirmou que poderia "fazer pagamentos adicionais significativos" se recebesse uma sentença de liberdade condicional.
Taylor também pediu ao tribunal que considerasse seus 15 anos de serviço militar e disse que um oficial de condicional notou que "seu serviço militar pode ser relevante para determinar se uma redução da sentença é justificada" de acordo com as diretrizes de sentença.
Enquanto isso, os promotores disseram em um memorando de 11 de fevereiro que Taylor deveria ser condenado a 27 meses de prisão seguidos por três anos de liberação supervisionada, o que eles disseram ser uma "redução na sentença mínima" ao olhar para as diretrizes consultivas.
Eles argumentaram que uma sentença de prisão era necessária para dissuadir indivíduos de usar criptomoeda para atividades fraudulentas.
O governo argumentou que o tribunal deveria transmitir uma "mensagem forte" de que manipular criptomoeda para enganar investidores levaria a um longo período de prisão.
"Investimentos fraudulentos em criptomoedas são rampantes e estão crescendo em todo os Estados Unidos", disseram os promotores. "Por meio da sentença que impõe, este Tribunal pode e deve enviar uma mensagem clara de que a exploração fraudulenta de investidores não será tolerada."
A audiência de sentença de Taylor está marcada para 14 de fevereiro.