O empresário de eletrônicos Dick Smith - um nome conhecido na Austrália - ameaçou uma ação judicial contra um grande meio de comunicação depois de ele ter hospedado anúncios com links para artigos falsos sugerindo que Smith estaria promovendo um esquema de investimento de Bitcoin e criptomoedas falsos.
De acordo com um relatório de 8 de outubro do The Australian, a equipe jurídica do milionário Dick Smith está ameaçando um processo de difamação contra o The Guardian Australia após descobrir os anúncios.
Os anúncios em si não apresentam a criptomoeda diretamente, no entanto, eles linkam histórias com entrevistas escritas com celebridades como Smith, que supostamente teria ganhado dinheiro investindo em criptomoeda. No caso de Smith, os artigos eram sobre "como ganhar dinheiro fácil" e "ficar rico em alguns dias" usando criptomoeda. Smith vem lutando contra os anúncios em várias plataformas há meses.
O multimilionário é conhecido na Austrália como o fundador da Dick Smith Electronics, Australian Geographic e Dick Smith Foods, além de deter vários recordes na aviação.
"O Sr. Smith está determinado a garantir que o golpe da criptomoeda chegue imediatamente a um fim definitivo ”, disse o advogado de Smith, Mark O’Brien.
“Embora reconheçamos que o The Guardian Australia retira os anúncios fraudulentos depois de notificados, isso não impede que [seus] leitores australianos sejam vítimas desse prolífico esquema de criptomoeda”.
A equipe jurídica de Smith declarou que iniciará um "processo de difamação" se não receber uma resposta satisfatória em 14 dias. Eles estão pressionando para que o meio de comunicação assegure que seus algoritmos de publicidade sejam atualizados para evitar que tais anúncios sejam incluídos no site do The Guardian Australia novamente.
Muitos anúncios online que promovem plataformas de Bitcoin (BTC) e criptomoedas falsas custaram aos usuários milhões de dólares, e as plataformas de hospedagem muitas vezes parecem incapazes de detê-los. O uso de endossos falsos de uma variedade de figuras importantes se tornou endêmico nos últimos dois anos, com exemplos incluindo o bilionário holandês John de Mol, criador do Big Brother, bem como o presidente colombiano Ivan Duque e o ator Hugh Jackman.
John de Mol processou o Facebook por causa desses anúncios em 2019, alegando que eles eram usados para enganar os usuários em mais de US$ 1,9 milhão. O especialista financeiro britânico Martin Lewis emplacou um processo semelhante com a gigante das mídias sociais no mesmo ano, apenas para ver sua imagem novamente usada para enganar usuários desavisados no Instagram no início de 2020.
No caso de Smith, os anúncios do The Guardian Australia são a gota d'água. O canal de notícias ABC informou em julho que o milionário vinha reportando os anúncios à polícia estadual e federal há algum tempo, apenas para ouvir que eles eram "basicamente impossíveis de parar". O australiano relatou que “os esforços próprios do The Guardian para bloquear o anúncio falharam”.
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