A dívida familiar dos jovens coreanos - os nascidos a partir da década de 1980 - aumentou para R$ 118,5 bilhões, ante R$ 20,36 bilhões do ano passado.

Dados do Serviço de Supervisão Financeira da Coréia do Sul (FSS), divulgados hoje pelo representante Kim Han-jeong do Partido Democrático da Coreia, supostamente indicam que os altos níveis de empréstimos são atribuíveis a um aumento nos investimentos em criptomoedas, ações e imóveis.

Enquanto a geração Y e a geração Z respondiam por cerca de 34% da dívida total das famílias na Coreia em 2019, esse número cresceu para 45,5% em 2020 e agora está em 50,7%. O deputado Kim pediu medidas governamentais para ajudar a administrar a dívida e reduzir os riscos de inadimplência, afirmando:

“Eles têm tomado empréstimos excessivamente para comprar imóveis em meio à alta nos preços dos ativos. As jovens gerações têm se enterrado no investimento em ações e na compra de criptomoedas.”

Os dados do FSS fornecem um grau de granularidade, revelando que os empréstimos garantidos por imóveis dessas gerações aumentaram de R$ 14,62 bilhões para R$ 83,52 bilhões, enquanto os empréstimos de crédito aumentaram de R$ 5,74 bilhões para R$ 34,97 bilhões no ano.

O aumento da dívida se tornou uma parte fundamental da história socioeconômica mais ampla dos jovens coreanos. Um artigo da Bloomberg publicado no outono de 2020, apropriadamente intitulado "Broke Millennials Turn to Day Trading to Strike It Rich in Korea", citou um jovem de 27 anos que disse:

“Na Coréia, nós, com 20 e poucos anos, só temos duas maneiras de ficar ricos: ou ganhamos na loteria ou negociamos ações. Sabemos que nunca seremos ricos com os salários que ganhamos. Nunca ganharemos o suficiente para comprar uma casa.”

Embora o artigo tenha se concentrado em day trading de ações tradicionais em aplicativos como Robinhood, a mesma dinâmica subjacente - salários suprimidos, um “mercado de trabalho congelado” e preços imobiliários em alta - está alimentando sua dependência de empréstimos bancários para fazer outros investimentos que eles acreditam que podem render a médio ou longo prazo, como criptomoedas e imóveis.

Lee Han Koo, professor de economia da Universidade de Suwon, caracterizou essa dinâmica como "desesperadora", observando que esse ambiente socioeconômico alimentou uma percepção entre os jovens de que o trade representa uma "oportunidade única na vida" de romper um impasse intransponível.

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De acordo com um relatório do FMI de agosto de 2020, as famílias coreanas com dívidas em renda disponível de 180% é agora a mais alta entre os países da OCDE. Os preços das casas, como em muitos países da OCDE, têm caído ininterruptamente desde 2014. Enquanto a renda nacional bruta per capita do país é de R$ 167.285,  o preço médio dos apartamentos em Seul - onde vive metade da população e metade das empresas tem sede - esteve perto de R$ 4 milhões no outono passado.

Excluídos do mercado imobiliário e presos por salários estagnados, a virada dos coreanos para a especulação - variando de fundos de hedge a biotecnologia e criptomoedas - foi fundamental para a infame "bolha Kimchi" do Bitcoin (BTC) de 2017. Com as tendências econômicas de longo prazo agora exacerbadas pela pandemia, o prêmio do Bitcoin na Coréia novamente disparou para máximas anuais nesta primavera.

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