O cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, fez uma contribuição significativa para um fundo de defesa legal dos desenvolvedores do Tornado Cash, Roman Storm e Alexey Pertsev.
De acordo com uma publicação no X de 31 de dezembro do projeto Juicebox Free Pertsev and Storm, Buterin doou 50 Ether (ETH) — cerca de US$ 170.000 no momento da publicação — para a ajuda legal de Storm e Pertsev.
Storm afirmou que a contribuição representava cerca de 25% do total de US$ 650.000 disponíveis para o desenvolvedor do Tornado Cash por meio do JusticeDAO antes do seu julgamento.
Doação de 50 ETH de Vitalik Buterin. Fonte: Free Pertsev and Storm
Em 2022, as autoridades holandesas prenderam e acusaram Pertsev por seu envolvimento com o serviço de mixer de criptomoedas. Em maio de 2024, ele foi considerado culpado de lavagem de dinheiro e condenado a mais de cinco anos de prisão. Pertsev apelará da sentença.
Posteriormente, os promotores dos Estados Unidos acusaram Storm e o desenvolvedor Roman Semenov de lavagem de dinheiro, violação de sanções e fraude relacionadas aos seus papéis no Tornado Cash.
Storm recebeu condições de fiança antes de seu julgamento, agendado para começar em 14 de abril, enquanto Semenov continuava foragido no momento da publicação.
Muitas das acusações criminais contra os desenvolvedores do Tornado Cash parecem ter surgido da inclusão do mixer na lista de Nacionais Especialmente Designados do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Tesouro dos EUA em agosto de 2022. As autoridades dos EUA disseram na época que maus atores, incluindo hackers norte-coreanos, haviam usado o Tornado Cash para lavar mais de US$ 7 bilhões em criptoativos desde 2019.
Reação legal dos usuários de cripto
As sanções contra o mixer e as acusações criminais contra os desenvolvedores geraram indignação de muitos na indústria de cripto.
Buterin doou 100 ETH — cerca de US$ 240.000 na época — para o Free Pertsev and Storm Juicebox em outubro, mas o GoFundMe encerrou um esforço de arrecadação semelhante em fevereiro.
O Departamento do Tesouro dos EUA enfrenta duas ações judiciais movidas pelo grupo de defesa de cripto Coin Center e por um grupo de usuários do Tornado Cash apoiado pela Coinbase.
Um tribunal de apelações disse em novembro que o Tesouro havia "excedido seus limites" ao sancionar os contratos inteligentes imutáveis do mixer de cripto, mas a decisão não parece ter afetado o processo criminal contra Storm.