Roman Storm, um dos cofundadores e desenvolvedores por trás do serviço de mistura de criptomoedas Tornado Cash, apareceu em uma entrevista em vídeo enquanto seu julgamento criminal nos Estados Unidos deve começar em menos de duas semanas.
Em uma entrevista divulgada na quarta-feira pelo Crypto In America, Storm disse que sua equipe jurídica pretende abordar no julgamento as alegações de que ele teria lucrado pessoalmente com fundos ilícitos por meio de seu papel no Tornado Cash.
No entanto, ele se recusou a dizer se testemunharia em sua própria defesa contra as acusações de lavagem de dinheiro, conspiração para operar um transmissor de dinheiro não licenciado e conspiração para violar sanções dos EUA.
“Essa é uma decisão que vamos tomar”, disse Storm sobre subir ao banco das testemunhas. “Não tenho uma resposta 100% agora. Talvez eu testemunhe, talvez não.”
As autoridades dos EUA indiciaram Storm em 2023, cerca de um ano após o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro sancionar endereços vinculados ao Tornado Cash. A agência governamental afirmou que o serviço de mistura facilitou a lavagem de dinheiro com criptomoedas roubadas por hackers baseados na Coreia do Norte, o Grupo Lazarus.
Roman Semenov, um dos outros desenvolvedores do Tornado Cash citados na mesma acusação que Storm, ainda estava foragido no momento da publicação. No entanto, Alexey Pertsev, outro cofundador e desenvolvedor, foi considerado culpado de lavagem de dinheiro na Holanda e condenado a mais de cinco anos de prisão.
A vida de Storm enquanto aguarda julgamento
Desde sua prisão, Storm recebeu uma enxurrada de apoio de muitas pessoas da indústria cripto, que denunciam sua acusação como um ataque a desenvolvedores e à privacidade.
O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, o fundador da Paradigm, Matt Huang, e a Fundação Ethereum contribuíram com milhares de dólares para o fundo de defesa legal de Storm, que, segundo relatos, tinha mais de US$ 750 mil em 26 de junho.
“Estou com muitos danos mentais por causa desse caso, obviamente”, disse Storm. “É algo tão devastador […] você acreditava em uma coisa, acreditava que havia bom senso, que era apenas um mal-entendido, e então essas coisas duras começam a acontecer na sua vida. Definitivamente, vou precisar me recuperar por um tempo antes de voltar ao que amo fazer.”
O julgamento de Storm está previsto para começar no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York em 14 de julho.