A incerteza política no Oriente Médio elevou-se a um máximo histórico, com a Arábia Saudita prendendo o árabe mais rico do mundo, o príncipe Alwaleed bin Talal. Isso poderia resultar em uma mudança para o Bitcoin, o porto seguro digital, no Oriente Médio?
Repressão da Arábia Saudita
A Arábia Saudita iniciou uma repressão radical, aparentemente contra a corrupção, hoje. O rei Salman ordenou a prisão de príncipes seniores e expulsou muitos altos funcionários de postos ministeriais. A lista de pessoas presas inclui o príncipe Alwaleed bin Talal, o árabe mais rico do mundo.
O príncipe Alwaleed esteve nas notícas recentemente por suas opiniões negativas sobre o Bitcoin, dizendo que o Bitcoin enfrentaria um colapso semelhante à Enron. Enquanto a razão pública dada pelo rei Salman para as prisões é o seu impulso contra a corrupção, muitos comentaristas acreditam que o rei poderia estar limpando o caminho para o filho, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, assumir o cargo de rei.
Qatar sob cerco
Desde o início de junho de 2017, os vizinhos do Catar - Arábia Saudita, Egito, Bahrein e Emirados Árabes Unidos impuseram um bloqueio ao país, acusando-o de abrigar militantes islâmicos e manter um relacionamento com o Irã, o forte inimigo da Arábia Saudita.
O Qatar é um país pequeno no Oriente Médio, com grandes reservas de gás natural. De acordo com o Banco Mundial, é o país com o PIB per capita mais alto do mundo baseado na paridade do poder de compra ($ 127,5 K em 2016). Também será o anfitrião da Copa do Mundo Fifa 2022.
Muitos acreditam que o verdadeiro motivo para os vizinhos do Qatar lhe imporem um bloqueio é o apoio do Qatar à Al Jazeera, uma organização de notícias que exibiu opiniões contrárias à posição estabelecida no Oriente Médio. Dado o poder absoluto de que gozam os governos no Oriente Médio, um canal de notícias independente na região levantou muitos problemas.
Bahrein à beira do colapso
O Bahrein é uma das menores economias do Oriente Médio, rico em petróleo, com o PIB de cinco por cento do tamanho do da Arábia Saudita. Sua economia depende do petróleo e a recente queda nos preços do petróleo resultou na queda da economia.
O Banco Central do Bahrein fixou sua moeda ao dólar americano (0,376 Dinar do Bahrein = 1 dólar norte-americano), mas sofreu uma queda nas reservas em moeda estrangeira. De acordo com a Bloomberg, o Bahrein se aproximou da Arábia Saudita para obter apoio para evitar uma crise financeira e uma desvalorização iminente. A desvalorização da moeda no Bahrein provocaria um efeito de contágio no Oriente Médio, onde a maioria das moedas está vinculada ao dólar americano.
Bitcoin cresce quando os governos se estragam
A falta de conduta dos governos, seja no espaço político ou monetário, resulta em pessoas que tentam encontrar refúgios seguros para sua riqueza. Tradicionalmente esse papel foi do ouro, mas o Bitcoin está se desenvolvendo rapidamente como um refúgio seguro alternativo, com sua natureza descentralizada e sem limites.
O Oriente Médio é estrategicamente importante, tanto por suas vastas reservas de petróleo e gás natural como pela enorme riqueza de seus cidadãos. Se os xeques ricos no Oriente Médio pensam que o manter uma fração de sua riqueza em Bitcoin faz sentido, dada a incerteza na região, o preço do Bitcoin poderia escalar novas picos.