Em 28 de março, o ex-CEO da FTX, Sam “SBF” Bankman-Fried, enfrentará um juiz e saberá se seu tempo na prisão federal está terminando ou apenas começando após sua condenação por sete acusações de crimes.
O juiz Lewis Kaplan ouvirá os promotores e os advogados de SBF no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, uma das últimas vezes que o ex-CEO da FTX aparecerá pessoalmente como parte de seu caso criminal. A audiência de sentença provavelmente concluirá o assunto, que começou com o colapso da FTX em novembro de 2022 e continuou com a prisão, extradição, julgamento e condenação de Bankman-Fried.
Em novembro de 2023, um júri considerou SBF culpado de acusações que incluíam fraude eletrônica, fraude de valores mobiliários, fraude de commodities e lavagem de dinheiro. Os advogados do ex-CEO foram os primeiros a apresentar uma recomendação de sentença, sugerindo que SBF cumpra 6,5 anos de prisão por suas ações que levaram os investidores da FTX a perderem acesso a milhões de dólares.
As sete acusações criminais carregam uma pena máxima permitida de 110 anos. Os promotores recomendaram que Bankman-Fried cumpra entre 40 e 50 anos para “refletir a seriedade dos crimes do réu,” mas a decisão caberá à interpretação do caso pelo juiz Kaplan e à consideração das vítimas e partes afetadas.
“Eu acho que você vai ver uma sentença de, vou estimar uns 30 anos, é o que eu acho que [SBF] vai pegar — talvez mais,” disse Mark Bini, ex-Assistente do Procurador dos EUA no Distrito Leste de Nova York e atual parceiro no escritório de advocacia Reed Smith, ao Cointelegraph. “Há uma grande disputa entre o governo e a defesa sobre o número da perda aqui — qual é o valor real que foi perdido, porque isso é um grande motor das diretrizes.”
Bini disse que as diretrizes de sentença exigiriam que o juiz Kaplan considerasse o valor perdido no momento do colapso da FTX, em vez de qualquer plano de pagamento proposto pela firma nos procedimentos de falência. Um plano proposto reembolsaria os usuários da FTX em fiat por suas criptomoedas perdidas com base nos preços de novembro de 2022 — muitos apontaram que isso os faria perder as recentes altas nos preços do Bitcoin (BTC) e outros tokens.
“Minha vida inteira foi destruída,” disse um usuário não identificado da FTX com dois filhos em uma declaração de impacto à vítima para o tribunal. “Eu não concordei com o risco que SBF tomou com meus fundos.”
O caso de Bankman-Fried é principalmente um novo terreno em relação a uma figura de alto perfil do espaço de ativos digitais passando por um julgamento completo e sendo condenado e sentenciado. Ross Ulbricht, criador do mercado Silk Road, foi sentenciado a duas penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional em 2015. Elizabeth Holmes, fundadora da Theranos, foi condenada a mais de 11 anos por exagerar ou falsificar afirmações sobre a tecnologia de teste de sangue da empresa.
No mundo cripto, o ex-CEO da Binance Changpeng “CZ” Zhao se declarou culpado de uma acusação criminal relacionada à falha em manter um programa eficaz de Anti-Lavagem de Dinheiro na exchange de criptomoedas e está agendado para ser sentenciado em abril. O ex-CEO da Celsius, Alex Mashinsky, acusado de defraudar e enganar clientes, está agendado para ir a julgamento em setembro.
“Eu não acho que veremos o caso de [CZ] ser muito impactado porque são tipos muito diferentes,” disse Bini. “O caso de Mashinsky, isso poderia ter grandes consequências porque você tem o mesmo advogado de defesa que agora está representando SBF e ambos estão no Distrito Sul de Nova York. Eles não são exatamente os mesmos, mas [...] certamente Mashinsky estará observando.”
A sentença de Bankman-Fried está agendada para começar às 9h30 ET em Nova York em 28 de março, sua primeira aparição no tribunal desde abdicar de um potencial conflito de interesse de seus advogados. Não está claro se a família de SBF estará presente.