Em quarta-feira, 20 de setembro, o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos Estados Unidos marcou dois projetos de lei para limitar a emissão de uma moeda digital de banco central (CBDC). Um dos projetos de lei impediria o Federal Reserve de realizar qualquer programa de testes com CBDCs sem aprovação do Congresso, enquanto o outro impediria que bancos federais usassem CBDCs para alguns serviços e produtos.

Os principais adversários políticos de um dólar digital são figuras de peso, como Robert F. Kennedy Jr. e o governador da Flórida, Ron DeSantis, que lançaram suas candidaturas à presidência para o próximo ano de novembro.

Em julho, DeSantis afirmou que CBDCs nunca aconteceriam sob sua administração, citando preocupações com os consumidores perdendo o controle sobre seu próprio dinheiro. Kennedy, por outro lado, um conhecido defensor do Bitcoin, está se opondo ao dólar digital, pois isso "ampliaria enormemente o poder do governo de sufocar dissidências, cortando o acesso a fundos com um simples clique."

Não há CBDC na Flórida https://t.co/p9pwSTmrlN

-Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) 20 de março de 2023

Em maio, o Cointelegraph relatou que, de acordo com sua própria pesquisa, mais de 130 países estavam em alguma fase de pesquisa sobre uma CBDC, e apenas oito haviam rejeitado a ideia completamente. Esses países são diversos, desde França e Suíça até Haiti e Butão. Então, a pergunta que deve ser feita é: por que um país como os Estados Unidos se oporia tanto a ter sua própria moeda digital?

A ideia de uma CBDC em si não é algo muito complicado. Em essência, os dólares digitais seriam baseados na tecnologia blockchain em vez de ter dólares tradicionais movendo-se entre contas. Isso diminuiria drasticamente os tempos de transferência, reduziria as taxas e eliminaria os "intermediários", ou seja, os intermediários ao longo do caminho que retardam as coisas e pegam uma parte para si.

A Federal Deposit Insurance Corporation constatou que em 2021 ainda havia 5,9 milhões de domicílios "sem bancos" nos Estados Unidos, um número massivo em qualquer padrão.

Uma CBDC significaria que o Federal Reserve efetivamente supervisionaria todas as transferências bancárias no país, pois não haveria alternativa. E ter tudo sob um único teto significa que um erro ou falha afetaria todos, em vez de se limitar a um banco, por exemplo.

No entanto, talvez o maior argumento contra uma CBDC seja que, para os puristas das criptomoedas, ter uma instituição central supervisionando uma moeda é exatamente o que as criptomoedas foram projetadas para evitar. Por que agora dar meia-volta?

Motivações políticas desempenham um papel significativo na discussão nos Estados Unidos. Em março de 2022, o presidente Joseph Biden disse que sua administração "colocaria a maior urgência nos esforços de pesquisa e desenvolvimento nas opções potenciais de design e implantação de uma CBDC dos Estados Unidos."

Isso forneceu munição para que o Partido Republicano se posicionasse contra o plano, citando invasão de privacidade e alegando que era outra forma de controle do governo. DeSantis até fez uma previsão orwelliana de o governo impedir seus cidadãos de comprar combustíveis fósseis ou armas se tal legislação estivesse em vigor.

Isso não quer dizer que os EUA não tenham estudado uma CBDC, pois o fizeram extensivamente.

Em 2020, o Federal Reserve lançou o Projeto Hamilton para estudar a viabilidade de uma CBDC. Em 2022, havia desenvolvido um sistema que pegou elementos do funcionamento do Bitcoin, mas se afastou de sua espinha dorsal de blockchain rígida. O resultado foi um sistema que pode processar 1,7 milhão de transações por segundo, anos-luz à frente do blockchain do Bitcoin e ainda mais rápido do que a Visa, que pode lidar com cerca de 65.000 transações por segundo.

David Millar, coordenador de data center no Santander, disse ao Cointelegraph: "Os saltos que deram durante o Projeto Hamilton foram verdadeiramente impressionantes. Quando ouvimos falar do progresso que estavam fazendo, acreditamos que toda a nossa infraestrutura precisaria ser completamente reformulada nos próximos cinco anos."

No entanto, o projeto completou sua fase inicial em dezembro de 2022 e não avançou mais. Mais uma vez, vozes dissidentes do Congresso atacaram o projeto, dizendo que ele foi realizado apenas com acadêmicos e o setor público em mente e que o cidadão comum não se beneficiaria. Millar acrescentou:

"O tempo e o esforço que foram investidos no Hamilton e os resultados que eles produziram; é uma tragédia que a maioria disso nunca verá a luz do dia."

A questão da privacidade é um dos adversários mais proeminentes do dólar digital. O principal argumento dos opositores é que, se houver um dólar digital, ele deveria efetivamente ser como o dólar em espécie é agora, com seus benefícios de anonimato combinados com o poder e a velocidade de uma criptomoeda. Aqueles que defendem um dólar digital argumentam que já temos algo assim, mas ainda não é chamado assim. O dinheiro de cartão de crédito é digital para todos os efeitos, e algum de nós está enviando dinheiro em espécie para a Amazon para pagar por coisas?

O mundo está caminhando para uma sociedade sem dinheiro em espécie, e os EUA não são exceção. Em 2022, apenas 18% de todos os pagamentos nos EUA foram feitos em dinheiro, em comparação com 31% em 2016.

A posição dos EUA é de estranhas contradições. Enquanto avança em muitas áreas, como tecnologia, seu sistema bancário permanece enraizado no tradicional, com pagamentos por cheque ainda sendo a norma. Arrastar toda uma nação longe disso é uma tarefa árdua.

Então, o que o futuro reserva para uma potencial CBDC dos EUA? Bem, muito pouco. O Projeto Hamilton foi encerrado sem indicação de uma segunda fase, e segundo Darrell Duffie, professor de finanças na Graduate School of Business de Stanford, embora o trabalho continue, ele diminuiu a um ritmo de caracol, e "ninguém está avançando abertamente."

Parece que, pelo futuro previsível, esta será uma parte do universo das criptomoedas em que os EUA não serão pioneiros.

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