A Charles Schwab, gigante dos investimentos nos Estados Unidos, está - por enquanto - evitando as criptomoedas, mesmo quando rivais como a Fidelity correm para abraçar o novo setor.
A Schwab - a maior corretora de investimentos dos EUA, com US$ 3,2 trilhões em ativos sob gestão - não procurará oferecer negociação direta de criptomoedas no futuro próximo, de acordo com um relatório de 7 de setembro da RIABiz.
“Sonambulismo em relação à inovação”
O diretor-gerente de comunicações corporativas da Schwab, Rob Farmer, disse a repórteres que os serviços de comércio de criptomoedas não estão no radar da empresa no momento. Ele alertou que "os investidores devem ver essas moedas como um instrumento puramente especulativo".
No início deste ano, quando perguntado se a empresa tentaria se juntar ao consórcio de governança para a stablecoin Libra do Facebook, o presidente da Schwab, Walt Bettinger, também jogou por algum tempo, afirmando: "vamos responder a essa pergunta um pouco para o futuro".
Um crítico dessa abordagem - Tim Welsh, da consultoria californiana Nexus Strategy e presidente de Larkspur - afirmou que:
"Ele nunca jogará água no chope voluntariamente, a menos que o mercado o force a fazê-lo. Até que os maiores consultores de [Schwab] exijam que ela faça alguma coisa, eles continuarão com seu sonambulismo em relação à inovação".
Outros analistas como Will Trout, da consultoria Celent, de Boston - preveem que a Schwab "será forçada a entrar para o espaço em algum momento, embora provavelmente em pequena escala, com a custódia de ativos de clientes ou uma participação em uma exchange".
Ou esperar um pouco e ver a abordagem?
Nem todo mundo compartilha dessa visão crítica da estratégia de queima lenta da empresa. Lex Sokolin - codiretor global de tecnologia financeira da empresa de software de blockchain ConsenSys - disse que, em última análise, gigantes de investimento estabelecidos "têm a vantagem a longo prazo agora, porque podem adquirir a um preço baixo".
O analista de tecnologia financeira da Aite Group, Gabriel Wang, observou que o valor de mercado de cerca de US$ 300 bilhões do novo setor representa menos de 10% dos US$ 3,2 trilhões da Schwab em ativos sob custódia (AUM) e apenas 1% do tamanho de mercado das ações dos EUA:
"O tamanho total do mercado de criptomoedas, neste momento, ainda não é grande o suficiente para empresas como a Schwab [...] justificarem os riscos que correrão [...] Pode valer a pena que essas empresas esperem".
Os 8.000 consultores de investimento registrados (RIAs) da Schwab custam US$ 1,7 trilhão em ativos através do Schwab Advisor Services - aproximadamente igual a Pershing, TD Ameritrade e Fidelity combinados, como observa o RIABiz.
O estrategista-chefe da Schwab observou em 2017 que o Bitcoin é "uma espécie de coisa própria" e, portanto, difícil de prever devido a sua independência e não correlação com o mercado tradicional mais amplo.
Em julho, os negócios de criptomoeda da Fidelity Investments, que foram lançados na primavera deste ano, solicitaram uma licença que permitiria oferecer seus serviços de custódia de cripto no estado de Nova York.