Um tweet recente da jornalista da CoinDesk Leigh Cuen pedindo a todos os romancistas que lhe enviassem uma mensagem com suas perguntas sobre Bitcoin (BTC) recebeu uma resposta tuitada de ninguém menos que a amada autora de Harry Potter, J. K. Rowling.

"Eu não entendo o Bitcoin", disse Rowling, acrescentando: "Por favor, explique para mim".

Querida J. K. Rowling:

A primeira coisa que você precisa entender é que o Bitcoin é mágico. Ele permite que você troque dinheiro com qualquer pessoa no mundo instantaneamente, de forma barata e segura, sem a necessidade de qualquer autoridade bancária centralizada,

Capítulo 1: White Paper de ninguém

O Bitcoin foi inventado por um misterioso programador de computador chamado Satoshi Nakamoto - quase certamente um pseudônimo. Nos 10 anos de história do Bitcoin, a identidade do criador do Bitcoin nunca foi descoberta. Podemos nos referir a ele aqui como Aquele-Não-Foi-Nomeado.

Capítulo 2: Um livro que se autoescreve

A propriedade de cada moeda é confirmada e registrada instantaneamente em um livro digital chamado blockchain - semelhante à forma como é registrado o nome de cada novo aluno em potencial de Hogwarts no Livro de Admissão. Mas em vez de gravar nascimentos mágicos, estamos gravando quem possui e não possui uma moeda específica.

Esse livro é público e permite que qualquer pessoa veja quem possui uma determinada moeda ao longo de sua história. Uma boa representação visual para esse processo é um cartão de pagamento em um livro da biblioteca.

Contrastando com Gringotes (assim como com bancos dos "trouxas"), o Bitcoin não tem horário definido de operação. Você pode enviar seu Bitcoin para qualquer lugar do mundo - dia ou noite, 365 dias por ano - e o destinatário o receberá em questão de segundos. Também é bastante seguro, sem necessidade de dragões.

Capítulo 3: A Moeda Inconjurável

Seguindo a Lei de Transfiguração Elementar de Gamp, o dinheiro novo não pode ser invocado a partir do nada. O Bitcoin respeita essa lei em particular muito melhor do que qualquer moeda emitida pelo governo. Apenas 21 milhões de moedas existirão na rede Bitcoin, e nada pode mudar isso. Ao limitar o número de Bitcoin a essa quantidade finita, a escassez concede a cada moeda um certo nível de valor intrínseco.

Ele também protege o Bitcoin dos problemas da hiperinflação extrema observada nas moedas emitidas pelo governo.

Capítulo 4: A Mina Mágica

As transações de Bitcoin devem ser validadas para serem adicionadas ao livro-razão, a blockchain. Qualquer pessoa no mundo pode contribuir para esse processo de mineração usando o poder de processamento do computador.

O primeiro minerador a confirmar cada novo lote de transações, chamado de bloco, recebe uma nova emissão de Bitcoin novo e nunca gasto como recompensa. Como um todo, esse processo seria um bom candidato para o Gabinete de Patentes Ludicas.

Capítulo 5: A Chave Secreta

Os usuários armazenam seu Bitcoin em uma conta digital chamada carteira. Cada carteira é protegida por uma chave privada exclusiva, às vezes gravada como uma série de palavras legíveis por humanos. Semelhante a uma senha ou feitiço, conhecer a combinação certa de palavras permite que qualquer pessoa acesse as moedas armazenadas em uma carteira específica. Por outro lado, perder essa chave significa que sua carteira correspondente nunca poderá ser aberta novamente. É por isso que é importante manter em segredo a chave privada da sua carteira, mantendo também backups adequados no maior número possível de locais. Sete é um grande número - e você nem precisa matar ninguém para fazê-lo.

Ao contrário do envio de transferências bancárias, cheques ou outros pagamentos on-line, o envio e o recebimento de Bitcoin não expõe diretamente as informações privadas de nenhuma parte. Para receber o Bitcoin, basta compartilhar o endereço da carteira pública - uma sequência de letras e números - que, por si só, não representa risco de hackers. Como um email, mas por dinheiro.

Capítulo 6: Exchanges

O Bitcoin pode ser comprado e vendido usando qualquer número de mercados online chamados exchanges. As moedas podem ser negociadas por praticamente qualquer moeda global - exceto, talvez, os galeões - a preços constantemente flutuantes. Eles também podem ser negociados por outras moedas baseadas em Blockchain.

Você também não precisa comprar uma moeda inteira. Você pode comprar qualquer parte de um Bitcoin, divisível até 100.000.000 de peças individuais. Por exemplo, 0,01 BTC é atualmente avaliado em aproximadamente US $ 92 (ou 72 Great BP).

Capítulo 7: Desvendando o futuro

A história de 10 anos do Bitcoin viu nossa comunidade transfigurada de muitas maneiras diferentes. Embora a tecnologia tenha começado como uma maneira de permitir que as pessoas enviem dinheiro com segurança online sem a supervisão de bancos ou governos, agora é muito mais.

O Blockchain está sendo usado para criar aplicativos auto-executáveis ​​que, de certa forma, pensam por si mesmos. Os desenvolvedores estão utilizando a tecnologia para criar plataformas de votação inatacáveis, métodos de armazenamento de arquivos impossivelmente grandes, sistemas de apostas comprovadamente justos (com certeza vão aturar a ira de Ludo Bagman) e até autenticar e distribuir arte em todos os meios para indivíduos ao redor do mundo.

Não podemos prever todas as maneiras mágicas que a tecnologia subjacente do Bitcoin afetará nossas vidas no futuro. A adivinhação é, afinal, uma disciplina confusa. O que podemos dizer com certeza é que a força da Blockchain está na redistribuição de poder. Isso elimina a necessidade de órgãos governamentais e devolve o poder de compartilhar conhecimento, riquezas e até mesmo o controle da privacidade individual.

Benjamin Pirus colaborou para este artigo.

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