Tencent, a empresa mais valiosa da China, sinalizou que se juntará aos seus homólogos do Vale do Silício na mudança de foco para empreendimentos em inteligência artificial (IA) no futuro.

A notícia chega em meio a receitas em declínio para o setor de jogos da gigante da tecnologia de 25 anos — uma divisão que, até o momento, foi responsável por quase um terço dos lucros da empresa.

Altos e baixos

O setor de jogos chinês realizou negócios no valor de 16,9 bilhões de dólares em 2018, de acordo com um relatório do The Verdict. Os negócios caíram para 10,3 bilhões de dólares em 2020 e estavam em 158 milhões de dólares em 2023.

A Tencent — que publica os jogos de sucesso global PUBG: Battlegrounds e Honor of Kings, entre outros — viu as receitas de jogos caírem significativamente.

Falando em um evento corporativo anual na China em 29 de janeiro, o CEO da Tencent, Pony Ma, chamou os jogos de "negócio principal" da empresa, mas alertou que enfrentou "desafios significativos" no último ano.

De acordo com uma tradução publicada pela Seeking Alpha, o CEO reconheceu a posição atrasada da Tencent entre os concorrentes chineses no setor de jogos:

"Nós nos encontramos em uma perda, já que nossos concorrentes continuam a produzir novos produtos, deixando-nos com a sensação de não ter alcançado nada."

Inteligência Artificial

Em resposta aos lucros em declínio, Ma parece ter sinalizado a intenção da empresa de mudar mais o foco para tecnologias de IA.

O CEO reconheceu que a Tencent não é atualmente considerada líder da indústria em IA, mas acrescentou que a empresa não está tão atrás de seus concorrentes. "Finalmente podemos seguir o ritmo das empresas de primeira linha", observou.

As ambições de IA da empresa podem depender inteiramente de Hunyuan, um modelo de linguagem de grande porte posicionado como um concorrente local do ChatGPT da OpenAI.

A Tencent lançou Hunyuan para uso empresarial em setembro de 2023. Rapidamente subiu entre as fileiras para se tornar um dos modelos mais populares do país ao lado do Tongyi Qianwen da Alibaba e do Ernie Bot da Baidu.

Antes do surgimento do ChatGPT, a China estabeleceu a meta de se tornar líder global em inteligência artificial até 2030. No entanto, com o domínio de mercado atual da OpenAI e a posição da Nvidia como líder em hardware na corrida de IA, não está claro se as ambições da China permanecem viáveis.

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