De acordo com dados disponíveis publicamente do Centro de Finanças Alternativas da Universidade de Cambridge e da Agência Internacional de Energia, ou IEA, a intensidade de emissão de carbono do bitcoin (BTC) pode já ter atingido seu pico.
O impacto ambiental do uso de eletricidade do bitcoin é um dos temas favoritos de seus críticos e jornalistas sobre a criptomoedas. Mas, tomando os dados disponíveis, Hass McCook, um engenheiro profissional aposentado, calcula que as emissões de carbono do bitcoin "já atingiram o pico há alguns meses".
McCook descompactou os dados e defendeu essa conclusão em um post convidado no site da Bitcoin Magazine na sexta-feira:
"Do exposto, parece que as emissões de Bitcoin atingiram o pico há alguns meses e, felizmente, com o banimento da mineração de Bitcoin na China, começou sua marcha agressiva para emissões zero. Espera-se que, no pior caso, as emissões do Bitcoin em cinco anos será menos de um terço de suas emissões hoje, e em 10 anos, o Bitcoin não emitirá absolutamente nada."
A infraestrutura de mineração de bitcoin da BitAll foi criada nos últimos 12 anos, dando aos mineradores a "vantagem de segundo movimento" para aproveitar suas operações da mais recente e sustentável tecnologia verde de eletricidade para minerar bitcoin.
Dados do Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index sugerem que a mineração global de bitcoin tem uma "intensidade de rede" (emissões de carbono por unidade de eletricidade consumida) que é mais limpa do que a média de toda a rede de energia global. A média mundial é de 463 gramas de CO2 emitidos por quilowatt-hora. Os mineiros de Bitcoin têm em média 418 gramas.
Enquanto isso, a intensidade da rede mundial atingiu o pico em algum momento do ano passado, se a economia de energia permanecer no caminho com as projeções para 2021 e anos subsequentes, de acordo com dados da IEA.
Por design, os computadores que executam o Bitcoin Core para validar e colocar novos blocos no blockchain do bitcoin precisam usar um pouco de eletricidade para adivinhar corretamente a entrada de um hash criptografado SHA-256.
SHA-256 (abreviação de Secure Hashing Algorithm) é uma função hash unilateral publicada pela Agência de Segurança Nacional dos Estados Unidos em 2001 e parte integrante da arquitetura de design do bitcoin. Os computadores testam a estimativa inserindo-a no algoritmo e verificando se ela corresponde ao hash do bloco anterior. O primeiro nó a adivinhar o hash corretamente coloca o próximo bloco de transações e premia o minerador de bitcoin com um bitcoin recém-criado - fiat lux.
Este mecanismo de prova de trabalho, ou PoW, qualifica os nós para participarem da rede, forçando os mineiros a arriscar custos de eletricidade e correr o risco de perder seus custos operacionais sem lucro se seu computador tentar burlar as regras da rede.
Alguns críticos do Bitcoin, e até mesmo defensores, dizem que seu consumo de energia apresenta riscos ambientais e pode contribuir para o aquecimento global causado pelo homem. O CEO da Tesla, Elon Musk, ficou famoso por sacudir o preço do bitcoin este ano ao anunciar que a montadora elétrica aceitaria o BTC pelos Teslas - posição da qual logo recuaria, colaborando para uma nova instabilidade de mercado.
Musk disse que a Tesla começaria a aceitar bitcoin novamente quando 50% ou mais do uso de energia das mineradoras fosse razoavelmente confirmado como proveniente de fontes de "energia limpa".
McCook diz que a maioria das declarações sobre emissões de bitcoin são exageradas:
"Uma das afirmações mais amplamente desmentidas, mas ainda amplamente referenciadas, da 'academia' é que o Bitcoin sozinho aumentará a temperatura do planeta em 2 graus Celsius."
Um relatório de pesquisa do Bitcoin Mining Council divulgado esta semana estima um mix de energia sustentável de 56% para o segundo trimestre de 2021 em operações de mineração de bitcoin globalmente com base nas respostas dos entrevistados.
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