A pegada de carbono das Big Techs continua a aumentar à medida que os produtos e serviços de inteligência artificial generativa proliferam, com a Amazon sozinha produzindo mais emissões de dióxido de carbono por ano do que toda a mineração de Bitcoin no mundo.
De acordo com os dados, as Big Techs liberaram mais dióxido de carbono na atmosfera desde 2019 — quando a maioria das maiores empresas de tecnologia dos EUA começaram a divulgar suas emissões — do que o Bitcoin desde 2014.
Pegada de carbono do Bitcoin
É virtualmente impossível calcular a quantidade exata de dióxido de carbono produzida pelas operações de Bitcoin em todo o mundo. Pelo que sabemos, nenhuma equipe de pesquisa tem acesso aos dados de uso e custo da rede elétrica de todos os países envolvidos na mineração de Bitcoin.
Dito isso, pesquisadores demonstraram que estimativas de custo comparadas à atividade de mineração real podem levar a estimativas viáveis.
Um estudo frequentemente citado, conduzido pela Universidade das Nações Unidas, descobriu que “a rede global de mineração de Bitcoin consumiu 173,42 terawatts-hora de eletricidade” entre 2020 e 2021.
Os pesquisadores concluíram que, se o Bitcoin fosse um país, seu uso de energia seria maior do que o do Paquistão, uma nação com 220 milhões de cidadãos.
Um estudo separado estimou que a mineração de Bitcoin “pode ser responsável por 65,4 megatoneladas de CO2 (MtCO2) por ano” em torno de 2022. Segundo os pesquisadores, isso coloca a pegada de carbono da rede Bitcoin em um nível semelhante ao de todo o país da Grécia.
Críticos usaram esses números para argumentar que a perspectiva de valor do Bitcoin não é alta o suficiente para compensar os potenciais danos ao nosso clima por meio das emissões de carbono. Mas e se compararmos esses números com empresas em vez de países?
Pegada de carbono das Big Techs
Desde o início, podemos ultrapassar o impacto anual estimado do Bitcoin com a pegada de carbono relatada pela Amazon. A Amazon relatou ter gerado 71,54 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono em 2021. Comparado às 65,4 milhões de toneladas métricas estimadas para o Bitcoin, a Amazon é claramente a maior infratora.
Se adicionarmos o Google — que relatou ter produzido 14,3 milhões de toneladas de emissões de carbono em 2023 — e a Microsoft (15,3 milhões de toneladas emitidas em 2023), então estamos acima da marca de 100 milhões de toneladas por ano, sem sequer ajustar para o crescimento da Amazon de 2021 a 2024 ou adicionar as 15,6 milhões de toneladas da Apple.
Embora uma comparação direta entre as emissões de carbono relatadas por uma empresa e as emissões estimadas do Bitcoin não seja exatamente científica, ainda podemos concluir que a pegada das Big Techs é muito maior do que a do Bitcoin.
Supondo que os data centers para IA, Bitcoin e computação em nuvem sejam geralmente equivalentes em suas demandas de energia e emissões de carbono, os dados indicam que as Big Techs nos EUA emitiram mais emissões de carbono desde 2019 do que todas as operações globais de mineração de Bitcoin durante toda a existência da criptomoeda.