O Wall Street Journal supostamente enfrenta um processo por difamação por alegações feitas em um artigo publicado em 2023 descrevendo atividades ilegais envolvendo as empresas de criptomoedas Tether e Bitfinex.
De acordo com a plataforma investigativa OffshoreAlert, Christopher Harborne e sua empresa AML Global Ltd entraram com uma ação no Tribunal Superior de Delaware em 28 de fevereiro contra a Dow Jones & Company, controladora do Jornal.
Harborne é um dos acionistas do emissor de stablecoin Tether, com quase 13% da empresa de cripto. Sua participação é supostamente o resultado do plano de reembolso da Bitfinex após um hack em 2016, mas ele afirma não ocupar cargos executivos lá.
“Esta ação de difamação surge da publicação do Réu Dow Jones & Company, Inc.'sd/b/a The Wall Street Journal (o “Jornal”) de um artigo no qual acusou falsamente os Requerentes Christopher Harborne (“Sr. Harborne”), e AMLF de cometer fraude, lavagem de dinheiro e financiamento de terroristas – embora o Jornal e os seus repórteres soubessem e possuíssem documentação que demonstrava conclusivamente que essas acusações são falsas.”
O artigo, publicado em fevereiro de 2023, afirma que as empresas por trás da exchange de criptomoedas Bitfinex “estavam lutando para manter seu acesso ao sistema bancário global” no final de 2018. Citando e-mails e documentos, o artigo diz que a situação levou os “apoiadores” da Bitfinex a explorar“ intermediários obscuros, documentos falsificados e empresas de fachada para voltarem.”
Harborne foi descrito no artigo como “um cidadão britânico e tailandês, empresário e investidor em tecnologia com extensas participações em aviação e criptomoeda que viveu e trabalhou na Tailândia por mais de duas décadas”.
O artigo dedicou pelo menos cinco parágrafos ao pedido de Harborne e AML Global para uma conta Signature Bank. No entanto, o conteúdo foi removido do artigo desde 21 de fevereiro de 2024 e uma nota do editor foi adicionada.
Em 2023, quando a história foi publicada, Paolo Ardonio, da Tether, rotulou a matéria como um “artigo de palhaçada” que só impulsionaria o crescimento da empresa.
O stablecoin USDT ( USDT ) da Tether experimentou um crescimento significativo em 2023, ganhando mais de US$ 20 bilhões em valor de mercado enquanto seus concorrentes lutavam contra as preocupações sobre os efeitos de contágio do sistema financeiro dos EUA.
A empresa reportou um lucro líquido de 2,85 mil milhões de dólares no quarto trimestre de 2023 , em grande parte devido ao rendimento passivo dos títulos do Tesouro dos EUA que respaldam as suas reservas.
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