O Senado dos EUA realizou uma audiência sobre a eficiência energética de blockchain e tecnologias similares, de acordo com um anúncio publicado em 21 de agosto.

A audiência sobre energia e recursos naturais, realizada pelo Comitê do Senado dos EUA em Washington, DC, enfocou a aplicação de blockchain e tecnologias relacionadas, bem como as possibilidades de segurança cibernética do uso de tais tecnologias na indústria de energia.

Em particular, o comitê considerou a questão do possível aumento nos preços da eletricidade após a crescente demanda de energia nos pedidos de blockchain. A audiência também resvalou nos métodos de avaliar se blockchain pode melhorar a segurança cibernética dos sistemas de computação usados para fornecer energia.

Entre os palestrantes, Thomas A. Golden, gerente de programa do Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica (ERPI), informou que a pesquisa do instituto sobre blockchain e suas capacidades levou a vários pilotos que demonstraram potencial promissor na implantação de blockchain para permitir a energia transacional.

A ERPI estabeleceu um Grupo de Interesse de Blockchain Utilitário (UBIG) composto por quase 40 empresas de energia, a fim de conscientizar e fornecer informações sobre a tecnologia. Além disso, o instituto lançou o desenvolvimento de um simulador de mercado de energia baseado em blockchain.

Claire Henly, diretora executiva da Energy Web Foundation, abordou o problema do uso de energia da Bitcoin e de redes similares e também destacou que há “aplicações potenciais valiosas do blockchain no setor de energia”. Segundo Henly, o blockchain pode tornar os mercados de energia mais eficiente e aberto, enquanto ainda existem algumas questões críticas que devem ser resolvidas antes de blockchain pode contribuir para o setor de energia em escala.

Arvind Narayanan, professor associado de ciência da computação na Universidade de Princeton, contribuiu com sua perspectiva sobre os possíveis resultados da nova tecnologia, argumentando:

“Um mercado baseado em blockchain pode ser mais atraente do que uma plataforma de negociação centralizada se os participantes do mercado forem avessos a uma única empresa controlando a plataforma. Outras iniciativas permitem que os clientes negociem diretamente eletricidade entre si de maneira 'peer to peer', por exemplo, comprando e vendendo energia solar em telhados em excesso. No entanto, o comércio peer-to-peer ainda requer a cooperação de empresas de serviços públicos que, em última instância, controlam o fluxo físico de eletricidade.”

Falando sobre segurança cibernética, Narayanan disse que blockchain traz os benefícios potenciais de enfrentar os riscos para a segurança cibernética dos sistemas de energia, apontando que "os decisores políticos devem vê-lo como uma das várias ferramentas técnicas possíveis para abordar a segurança cibernética de energia."

No final de julho, o presidente da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC), Christopher Giancarlo, falou sobre o interesse de sua agência em blockchain tech durante outra audiência no Congresso, sublinhando a necessidade de medidas apropriadas que permitam à CFTC considerar a implementação da tecnologia blockchain no futuro.