A Lightning Network, uma solução de pagamento de camada 2 construída sobre a blockchain Bitcoin, tem seis anos.
Produtos, usuários e a quantidade de Bitcoin (BTC) enviada na Lightning Network (LN) dispararam em 2023, apesar do preço por Bitcoin ter caído para menos de US$ 20.000.
A LN se beneficiou da integração no protocolo Nostr — no qual os usuários podem enviar uns aos outros satoshis (pequenas quantidades de Bitcoin) — e a proliferação de carteiras LN custodiais e não custodiais, e sua integração formal em territórios como El Salvador e Lugano.
Das cidades mediterrâneas ao Senegal, o LN também está crescendo como meio de pagamento ponto a ponto. No entanto, apesar de seu crescimento, as preocupações ainda bloqueiam a rede, de acordo com os principais líderes de opinião entrevistados durante a Advancing Bitcoin Developer Conference em Londres.
Eric Sirion, cofundador do aplicativo móvel Bitcoin Fedi e mantenedor do protocolo Fedmint, explicou que executar um nó Lightning em 2023 ainda é difícil e que algumas pessoas não se importam com a complexidade:
“Para manter seu próprio nó da Lightning em execução, para se manter bem conectado, como manter suas conexões atualizadas com os nós relevantes – é essencialmente um trabalho de meio período.”
Matthias Koller, cofundador da empresa suíça Pocket Bitcoin, disse: "Tornou-se substancialmente mais fácil em comparação com o início de 2018. No entanto, ainda não é 'fácil' para as massas".
“Mas é emocionante ver o desenvolvimento em torno das implementações de nós completos e o progresso que foi feito.”
Sirion, que escreveu o código-fonte aberto Fedmint e agora trabalha na equipe Fedi, explicou que as carteiras de custódia Lightning, como a Wallet of Satoshi, são populares entre os defensores do Bitcoin. Ele está certo: é a carteira preferida da Nostr, um espaço dominado por Bitcoiners.
No entanto, a dependência de carteiras de custódia pode ser um problema para a LN. Confiar fundos a terceiros, como a Wallet of Satoshi, é contrário ao mantra Bitcoiner, “not your keys, not your coins”, disse Sirion.
Além disso, Koller explicou que a razão pela qual muitos Bitcoiners acabam evitando o mantra “not your keys, not your coins” é que algumas das soluções de custódia são muito fáceis. “É configurado em segundos, pronto para a transação”, disse ele, observando:
“Mas, na verdade, não é diferente de manter o Bitcoin em uma exchange – não é o seu Bitcoin. É arriscado se as pessoas não estão cientes dos riscos envolvidos e os valores mantidos em carteiras de custódia aumentam de tamanho.”
No entanto, Koller admitiu que as soluções de custódia são boas para “dinheiro de bolso”. A LN é ideal para micropagamentos, mas, mesmo assim, confiar em provedores de carteira centralizada pode prejudicar a privacidade. Em resposta ao aumento das carteiras de custódia, um usuário do Twitter explicou: “Se os pagamentos estão sendo feitos de carteiras móveis de custódia para carteiras móveis de custódia, é muito simples vincular remetentes e destinatários”.
A Sirion espera que o lançamento da Fedi prejudique a dependência de terceiros e forneça uma rota direta e centrada na privacidade para usar Bitcoin e Lightning. A Fedi usa o protocolo de código aberto Fedmint, no qual membros confiáveis de uma comunidade compartilham a propriedade do Bitcoin:
“Se você já estiver usando o serviço de custódia, pelo menos use um em que tenha motivos para confiar nas pessoas que estão.”
Além disso, a dependência de carteiras de custódia Lightning pode ser em parte devido às dificuldades na execução de um nó Lightning. As empresas de software de nó, como Amboss e Umbrel, tentam remediar o problema com UX aprimorado, mas em comparação com o download do Bitcoin Core para executar um nó Bitcoin, há mais etapas e é necessário um entendimento mais profundo do Bitcoin para executar um nó Lightning .
Além disso, no mundo do Venmo, Revolut e outros serviços de pagamento centralizados quase instantâneos, existe o risco de que os pagamentos gratuitos e sem atrito da Lightning não resolvam necessariamente um problema urgente. Durante o Advancing Bitcoin, Alex Leishman, CEO da empresa Bitcoin River Financial, disse ao Cointelegraph: “Bitcoiners usam Lightning principalmente porque é interessante e legal. Não está resolvendo problemas profundos em suas vidas.”
Koller brincou que a LN é “Bitcoin com esteroides. Rápido, barato e perfeito para pequenas transações diárias.” Além disso, ainda é substancialmente mais privado do que o Google Pay ou usar Visa ou Mastercard em um checkout:
“A dor que sinto toda vez que preciso usar um cartão de crédito online é simplesmente angustiante. Dê-me a lightning em todos os lugares!”
Leishman gostaria de ver mais pessoas trabalhando para de trás para frente a partir de problemas humanos reais observados em todo o mundo e ver onde a Lightning pode se encaixar. Por exemplo, no Ocidente, a LN poderia resolver transações interinstitucionais.
“Isso pode realmente mover a agulha em uma série de coisas no Ocidente e no mundo em desenvolvimento.”
Em El Salvador, alguns salvadorenhos usam a Lightning Network, mas o dinheiro ainda é o rei. Leishman menciona o protocolo Taro, que, uma vez implementado, poderá permitir a emissão de ativos on-chain de blocos Bitcoin.
“As pessoas realmente só querem dólares? E isso significa que queremos tentar construir stablecoins em Lightning com a Taro?” ele disse.
Esses ativos podem ser depositados nos canais de pagamento da Lightning Network e negociados instantaneamente. Em teoria, os usuários da LN poderiam manter vários saldos em suas carteiras, incluindo diferentes stablecoins ou dólares.
Atualmente, os desenvolvedores podem cunhar, enviar e receber ativos Taro na rede de teste da blockchain Bitcoin. Enquanto isso, os desenvolvedores da LN continuarão buscando soluções Bitcoin mais centradas no usuário.
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