O Banco Central das Bahamas anunciou que o “Sand Dollar” ("dólar de areia") do país - uma moeda virtual apoiada pelo estado - já está disponível em todo o país.
De acordo com uma postagem no Facebook de 20 de outubro do Projeto Sand Dollar, a moeda digital de banco central (CBDC) tornou-se disponível para todos os 393.000 residentes das Bahamas por volta das 22:00 UTC. Isso torna as Bahamas o primeiro país do mundo a lançar oficialmente uma CBDC.
A China está atualmente testando um programa piloto para seu yuan digital com uma doação de US$ 1,5 milhão, e a moeda digital "Bakong" do Camboja deve se tornar operacional nos próximos meses após o lançamento de seu piloto em julho de 2019.
As transferências do Sand Dollar são feitas por telefone celular, com cerca de 90% da população das Bahamas já usando telefones celulares em 2017.
De acordo com o site Sand Dollar, os residentes das Bahamas podem usar a moeda digital em qualquer comércio "com uma carteira eletrônica aprovada pelo Banco Central em seu dispositivo móvel" e as taxas de transação são "insignificantes". O banco central selecionou o provedor de transações NZIA como seu provedor de soluções de tecnologia para o lançamento da moeda digital.
O banco central das Bahamas está se preparando para o lançamento da CBDC há alguns anos. Em 2019, ele iniciou um programa piloto usando 48.000 de "dólares de areia" digitais nas ilhas de Exuma e Abaco, que têm uma população combinada de menos de 25.000 pessoas. Cada sand dollar é atrelado ao dólar das Bahamas, que por sua vez é atrelado ao dólar americano.
O objetivo do Sand Dollar é promover uma maior inclusão financeira no arquipélago de mais de 700 ilhas, das quais cerca de 30 são habitadas.O Cointelegraph relatou em setembro que Chaozhen Chen, gerente assistente de eSolutions no Banco Central das Bahamas, disse que a CBDC ajudaria a fornecer “acesso à infraestrutura de pagamento digital ou infraestrutura bancária” para residentes fora do sistema bancário ou com pouco acesso a ele.
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