Seis homens foram acusados de sequestrar uma família de três pessoas e uma babá em Chicago, forçando-os a transferir US$ 15 milhões em criptomoedas.
De acordo com uma reportagem de 12 de fevereiro do Chicago Tribune, que citou um depoimento do FBI recentemente desclassificado, os sequestradores bateram na porta da casa da família, fingindo que haviam danificado acidentalmente a porta da garagem e, em seguida, forçaram a entrada com armas.
Os sequestradores supostamente obrigaram a família a entrar em uma van antes de levá-los para um Airbnb a cerca de uma hora de distância por uma noite e depois para outra casa no dia seguinte.
Os sequestradores teriam exigido pagamentos de resgate em Bitcoin (BTC), Ether (ETH) e outras criptomoedas, ameaçando matá-los caso contrário, alegaram as vítimas.
As vítimas teriam sido mantidas reféns por um total de cinco dias, durante os quais uma das vítimas conseguiu ligar para seu pai por meio do aplicativo de mensagens chinês WeChat, informando que haviam sido sequestrados.
As vítimas disseram que foram libertadas em 1º de novembro e caminharam até uma lavanderia próxima antes de chamar um Uber para um hospital local.
Embora tenha sido alegado que US$ 15 milhões em criptomoedas foram transferidos, as autoridades dos EUA contabilizaram apenas US$ 6 milhões até agora.
Seis homens acusados
Os seis suspeitos foram acusados em 13 de dezembro. Apenas um deles, Zehuan Wei, de 34 anos, foi preso enquanto tentava reentrar nos EUA vindo do México em 17 de janeiro.
Os outros cinco homens incluem Fan Zhang, Huajing Yan, Shengnan Jiang, Shiqiang Lian e Ye Cao, alguns dos quais acredita-se que tenham fugido para a China após a prisão de Wei.
Fonte: Jason Meisner
Antes de formalizar as acusações, autoridades dos EUA coletaram evidências, incluindo o acesso a gravações de vigilância do Airbnb e a análise de carteiras de criptomoedas e do conteúdo de dentro da van Ford branca.
Também foram coletados swabs de DNA de um veículo Chrysler Pacifica branco que Wei alugou em 29 de outubro.
Autoridades dos EUA compararam as gravações com uma foto de Cao tirada pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, enquanto outros tiveram suas carteiras de motorista emitidas pelo estado comparadas.
Pelo menos duas das vítimas conseguiram identificar alguns dos supostos sequestradores em um conjunto de fotos.