Vários engenheiros do centro nuclear federal da Rússia foram presos por tentar usar um dos maiores supercomputadores da Rússia para mineração de Bitcoin (BTC) , informou a Interfax nesta sexta-feira, 9 de Fevereiro.

O centro nuclear federal emprega cerca de 20 mil pessoas e está localizado na cidade de Sarov como praticamente um segredo. Esta cidade já foi um esconderijo sem registro, onde a primeira bomba nuclear foi produzida na União Soviética. Sarov ainda está fechada para visitantes do exterior e da Rússia sem a devida permissão, a fronteira é cercada por cercas de arame farpado e patrulhas militares.

Tatiana Zalesskaya, chefe de imprensa do instituto de pesquisa, disse à Interfax que "até (ela) está ciente", uma ação criminal foi lançada contra os engenheiros:

"Houve uma tentativa não autorizada de usar instalações de computador para fins privados, incluindo a chamada mineração (...) é uma atividade tecnicamente impossível e criminalmente punível "

O supercomputador do centro, que tem uma capacidade de 1 petaflop - 1.000 trilhões de cálculos por segundo - não foi conectado à internet por motivos de segurança. Quando os engenheiros tentaram colocá-lo on-line para utilizar seu poder para mineração, o departamento de segurança conseguiu parar e apreender os engenheiros.

A legislação que espera legalizar o Bitcoin na Rússia está em andamento, mas as especificações de como a mineração seria regulamentada e com os mineiros talvez precisando se registrar com uma autoridade central, ainda não está claro. Em meados de janeiro, a Cointelegraph informou que o empresário russo Aleksey Kolesnik teria comprado duas usinas de energia para futuras operações de mineração de criptomoedas.

Os engenheiros presos nesta semana não foram os primeiros a pensar em usar os antigos espaços militares soviéticos para a mineração. A empresa Ice Rock Mining possui planos para montar operações de mineração em um antigo bunker soviético localizado em uma caverna em Almaty, no Cazaquistão.

A empresa reúne a temperatura naturalmente fria do bunker subterrâneo e sua localização perto de uma usina hidrelétrica como elementos de um local de custo ideal para a mineração.