O sonho de um sistema de pagamento digital completamente seguro, inatacável e absolutamente privado pode em breve ser realizado graças a uma nova pesquisa da Universidade de Viena.
Em um artigo publicado em 4 de julho intitulado “Demonstration of quantum-digital payments” (Demonstração de pagamentos digitais quânticos), uma equipe de pesquisadores do Vienna Center for Quantum Science and Technology apresentou o que pode ser o primeiro sistema de transação digital "incondicionalmente seguro" baseado em mecânica quântica.
Para conseguir isso, os pesquisadores criptografaram uma transação de pagamento usando um par de fótons emaranhados quanticamente. Através desse emaranhamento, em que qualquer alteração no estado apresentado por um fóton é refletida exatamente no outro fóton, mesmo quando separados por uma distância, os pesquisadores conseguiram garantir que qualquer tentativa de modificar a transação é frustrada pela própria natureza da mecânica quântica.
De acordo com o artigo dos pesquisadores:
"Mostramos como a luz quântica pode garantir pagamentos digitais diários ao gerar criptogramas quânticos inerentemente inefáveis."
Uma das características mais úteis do emaranhamento quântico é o fato de que não podemos saber em que estado um objeto emaranhado está até medi-lo.
Uma maneira simples de entender a mecânica quântica e as medições é imaginar jogando uma moeda para o alto e então pegá-la e cobri-la com a mão antes que você ou qualquer outra pessoa possa ver em que lado ela caiu. Até que você retire a mão, pode ser cara ou coroa com igual probabilidade. Uma vez medido, a incerteza colapsa e você tem uma medição.
Os cientistas podem explorar isso usando objetos emaranhados, como fótons, para garantir paridade e enviar informações que não podem ser modificadas ou interceptadas.
Assim, os pesquisadores geraram fótons emaranhados usando um processo a laser e os codificaram com informações de transação. Os fótons foram então enviados por mais de 400 metros de cabos de fibra ótica para concluir com sucesso uma transação de pagamento digital entre partes em diferentes edifícios.
Se um ator mal-intencionado tentasse atacar tal transação, o estado quântico dos fótons entraria em colapso devido à medição, e o sistema geraria um novo par de fótons emaranhados com um criptograma novo e inefável.
Embora seja possível que isso represente uma revolução nas comunicações quânticas para pagamentos digitais, há uma pequena ressalva: Atualmente, os pesquisadores dizem que leva "dezenas de minutos" para que um simples pagamento digital seja concluído usando o método.
No entanto, essa limitação pode ser apenas temporária, já que os pesquisadores são categóricos em afirmar que isso não é uma parada dura devido às leis da física, mas apenas uma pequena limitação tecnológica - uma que pode ser resolvida através de fótons de maior intensidade.
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