A startup de interface cérebro-computador (BCI) de Elon Musk, a Neuralink, aparentemente recebeu aprovação da Food and Drug Administration dos Estados Unidos (FDA) para conduzir algum tipo de testes em humanos para seu dispositivo cerebral implantado cirurgicamente.
Parabéns equipe Neuralink! https://t.co/AWZGf33UDr
- Elon Musk (@elonmusk) 26 de maio de 2023
Não está claro neste momento a que tipo de testes o tweet da Neuralink se refere - a única outra informação mencionada foi que a empresa ainda não está aceitando candidatos.
A Neuralink foi negada pela aprovação do FDA para testes humanos no início de 2022 devido a várias preocupações relacionadas à segurança, que, na época, a empresa supostamente estava trabalhando para resolver.
A aparente reviravolta da FDA indicaria que tais preocupações foram resolvidas, e a empresa deve então estar livre para realizar testes limitados de seu dispositivo BCI implantado cirurgicamente.
Ao descrever a função do BCI, Elon Musk afirmou que ajudaria com certos problemas médicos e de mobilidade. Os BCIs são desenvolvidos para o tratamento de várias condições, como a epilepsia. Eles também oferecem serviços de qualidade de vida para pessoas com deficiência, como a capacidade de dirigir um cursor do mouse via movimento dos olhos ou pensamento.
Musk também disse que o dispositivo seria desenvolvido para uso pelo público em geral como um BCI de propósito geral, que permite aos humanos interagir com máquinas através do pensamento e nos proteger de sermos substituídos por máquinas.
Até agora, a Neuralink só teve permissão para conduzir testes em animais de laboratório como macacos e porcos. A empresa recentemente enfrentou uma investigação federal sobre supostos maus-tratos a animais; no entanto, a Neuralink negou qualquer irregularidade, e a investigação parece ter terminado silenciosamente. Uma investigação separada sobre o suposto transporte de dispositivos contaminados continua em andamento.
Com testes humanos na mesa, a visão de Musk para híbridos de humanos e inteligência artificial (IA) fica um passo mais próxima. Portanto, pode ser hora para desenvolvedores e empreendedores começarem a considerar as aplicações e casos de uso de um BCI recreativo cirurgicamente implantado.
Musk também propôs que os BCIs permitiriam às pessoas operar smartphones mais rápido com suas mentes do que poderiam com seus polegares. Pesquisas recentes da Universidade do Texas demonstraram que sistemas de IA semelhantes ao ChatGPT já podem ser treinados para interpretar ondas cerebrais em um grau limitado.
Mas talvez o caso de uso mais interessante para as comunidades de criptomoedas e blockchain venha da Microsoft. Várias patentes registradas em 2018 e 2019 descrevem um sistema pelo qual um "sensor" vestível poderia ser projetado para fornecer "prova de trabalho" para recompensas de criptomoeda e mineração e validação de blockchain.
De acordo com um dos pedidos de patente:
"Por exemplo, uma onda cerebral ou calor corporal emitido pelo usuário quando o usuário realiza a tarefa fornecida por um provedor de informações ou serviços, como visualizar anúncios ou usar certos serviços da internet, pode ser usado no processo de mineração."
Com um BCI como o descrito pela Neuralink em seu artigo de pesquisa original e um paradigma como o descrito na patente da Microsoft, deve ser possível validar ondas cerebrais nativamente, tornando possível verificar a "prova de trabalho" apenas por meio do pensamento.
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