Com o avanço da pandemia do coronavírus em todo o mundo uma antiga linguagem de programação 'voltou' a tona e tem gerado uma enorme demanda de novos profissionais, o COBOL, que vem superando linguagens de programação 'queridinhas' de desenvolvedores de criptomoedas, como Python e Java.

Criada em 1959, o Cobol vinha sendo considerado obsoleto há muito tempo, porém há ainda muitos sistemas construídos com base na linguagem, principalmente em grandes redes de varejo, bancos e seguradoras. Resultado: Com mais pessoas usando estes sistemas e com menos desenvolvedores interessados na linguagem, a demanda por profissionais especializados na área aumentou.

Prova disso é que recentemente o governador de Nova Jersey convocou experts na área para ajudar o estado a resolver problemas no software de seguro-desemprego do estado. E não é só nos EUA, governos em todo o mundo usam sistemas em Cobol e, principalmente instituições financeiras.

Por isso, embora seja uma linguagem antiga, a IBM lançou uma iniciativa para ajudar governos e instituições a encontrar programadores que saibam lidar com a tecnologia e possam atender esta demanda crescente e para isso criou um fórum no Open Mainframe Project Community para conectar desenvolvedores de COBOL a empresas que precisam de seus serviços.

A empresa também criou um segundo fórum, no mesmo portal, para que programadores experientes possam dar orientações específicas aos novatos durante esta época de crise. Além disso, anunciou um curso online e gratuito sobre a tecnologia voltado a desenvolvedores iniciantes ou que têm experiência em outras linguagens. O curso será disponibilizado em plataformas de ensino online como o Coursera no próximo mês.

A IBM também está trabalhando em um curso de treinamento gratuito. A empresa publicou conteúdo na plataforma de programação Github. Embora não tenha seja completo, a companhia diz que o material "será transformado em um curso de vídeo de autoatendimento com laboratórios práticos e tutoriais disponíveis via Coursera e outras plataformas de aprendizado em maio.

"No meio da pandemia global do COVID-19, nossos clientes estão enfrentando circunstâncias sem precedentes. Alguns estados precisam de habilidades adicionais de programação para fazer alterações no COBOL — uma linguagem amplamente divulgada e com cerca de 220 bilhões de linhas de código atualmente em uso ativo hoje”, diz um comunicado de imprensa da IBM.

Em um recente artigo publicado no Cointelegraph, Justin O'Connell fundador da ChangeOutput.com, uma empresa de serviços em blockchain. As fintechs serão as grandes propulsoras de uma modernização nos serviços financeiros, não só para os clientes finais, mas também para a infraestrutura tecnológica.

Segundo ele, estes novos atores no mercado financeiro, usam tecnologias, como blockchain, inteligência artificial, machine learning, entre outros, desenvolvidas com linguagens de programação mais avançadas e eficientes que Cobol e, portanto, as instituições tradicionais em determinado momento, serão praticamente obrigadas a mudar a estrutura de seus sistemas para atender a nova demanda de serviços digitais.

"A nova ênfase do setor bancário em tecnologia será uma notícia bem-vinda para os desenvolvedores, que não estão animados com o desenvolvimento feito em tecnologias antiquadas usando wireframe e a linguagem comum de negócios conhecida como COBOL", disse.

C++, Python, JavaScript e Solidity são alguns das linguagems preferidas na comunidade de programação blockchain. Muitos desses idiomas existem há bastante tempo e também são usados ​​para fins não-blockchain. C++ por exemplo foi concebido pela primeira vez em 1985 e é a linguagem principal da rede que iniciou tudo o Bitcoin.

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