A repórter da revista TIME, que conduziu uma das primeiras entrevistas com o presidente de El Salvador, Nayib Bukele, em três anos, sugeriu que sua promoção do Bitcoin como moeda legal foi mais motivada por imagem do que por substância.

Em uma entrevista ao programa Pod Save the World da Crooked Media, lançada em 11 de setembro, Vera Bergengruen informou que os assessores de Bukele se referiram à adoção do Bitcoin (BTC) em El Salvador como uma “grande rebranding” e “movimento completo de relações públicas (RP).”

Bukele liderou brevemente a empresa de relações públicas de sua família antes de entrar para a política, tornando-se prefeito de Nuevo Cuscatlán, prefeito de San Salvador e presidente de El Salvador.

“Acho que a coisa mais importante [...] é seu passado como publicitário,” disse Bergengruen, referindo-se a Bukele. “É importante entender que, desde o Bitcoin até a guerra contra as gangues, tudo o que ele faz é focado primeiro na imagem e nos resultados depois.”

Fonte: Nayib Bukele

Ela acrescentou:

“[O Bitcoin] nunca foi realmente destinado a ser adotado para mudar a situação econômica dos salvadorenhos.”

Do Bitcoin como conferência à lei nacional

Muitos na indústria cripto começaram a prestar atenção a El Salvador e Bukele em 2021, após o presidente anunciar planos de reconhecer o BTC como moeda legal. De acordo com Bergengruen, o anúncio foi o primeiro para a indústria e para o público em El Salvador, resultando na necessidade da equipe de Bukele “voltar atrás” e promover os benefícios potenciais do Bitcoin, como remessas estrangeiras.

“Foi um caos desde o início, mas eles precisavam pelo menos fingir que realmente iria ajudar El Salvador,” disse Bergengruen. “Era muito óbvio que era algo para turistas, para estrangeiros, para que [Bukele] tivesse algo sobre o que falar e mudar a narrativa. Se esse era o objetivo, eles foram bem-sucedidos.”

Bukele inicialmente pressionou pela criação de uma “Bitcoin City” movida a vulcão no país, mas o programa não foi concluído mais de três anos depois. Ele regularmente publica nas redes sociais sobre o uso de fundos de El Salvador para comprar BTC. De acordo com a entrevista de Bergengruen, o presidente relatou ter cerca de US$ 400 milhões na “carteira pública” do país.

Bukele servirá como presidente de El Salvador em seu mandato atual até 2029.