O presidente de El Salvador, Nayib Bukele, teria dito que a adoção do Bitcoin pelo país não foi tão longe quanto ele gostaria após adotar a criptomoeda como moeda legal.

De acordo com uma entrevista à TIME Magazine divulgada em 29 de agosto, Bukele afirmou que a adoção do Bitcoin (BTC) foi um "saldo positivo" para El Salvador, mas admitiu que não viu tantos benefícios quanto esperava. O presidente teria comparado a postura do país em relação aos manifestantes à sua aceitação do BTC — como “voluntária” e não imposta pelo governo.

“[M]uito mais definitivamente poderia ser feito”, disse Bukele. “O Bitcoin não teve a adoção generalizada que esperávamos. Muitos salvadorenhos o utilizam; a maioria das grandes empresas no país o aceita. Você pode ir a um McDonald's, a um supermercado ou a um hotel e pagar com Bitcoin. Não teve a adoção que esperávamos”.

Em uma postagem no X de 29 de agosto, o presidente de El Salvador pareceu elogiar a caracterização da TIME dele como “o autoritário mais popular do mundo”. Desde que assumiu o cargo em junho de 2019, a taxa de homicídios em El Salvador caiu significativamente.

No entanto, muitos apontaram que as autoridades violaram leis sobre direitos humanos em suas tentativas de reprimir a atividade de gangues no país, inclusive detendo críticos da administração. Bukele afirmou que El Salvador era "o país mais seguro do Hemisfério Ocidental", negando supostamente o uso de gás lacrimogêneo ou cassetetes para sufocar manifestações.

“[T]udo na vida tem um custo, e o custo de ser chamado de autoritário é pequeno demais para me incomodar muito. Agora, eu não gosto disso, mas também não é algo que me tire o sono.”

Muitos na indústria cripto começaram a prestar atenção em Bukele a partir de 2021, quando ele planejou fazer com que El Salvador adotasse o BTC como moeda legal durante uma Conferência de Bitcoin em Miami. Desde então, o presidente tem promovido a criação de uma ‘Cidade Bitcoin’ no país, movida por energia vulcânica, e lançou um programa de cidadania para indivíduos que investissem US$ 1 milhão em BTC ou Tether.

Bukele regularmente anuncia compras de BTC no X. De acordo com o presidente, o país tinha cerca de US$ 400 milhões apenas em sua "carteira pública". Após vencer outra eleição em fevereiro, espera-se que ele permaneça como presidente de El Salvador até 2029.