Um cidadão chinês que trabalhava para o Google nos Estados Unidos enfrenta acusações de espionagem econômica por supostamente roubar informações proprietárias do Google relacionadas à tecnologia de IA, disse o Departamento de Justiça dos EUA em 5 de fevereiro.
A acusação substitutiva de 14 pontos acusa Linwei (Leon) Ding de fazer upload de mais de 1.000 arquivos confidenciais do Google para sua conta pessoal no Google Cloud entre maio de 2022 e maio de 2023. As informações supostamente incluíam dados proprietários sobre a infraestrutura de hardware e a plataforma de software do Google, que sustentam os sistemas de supercomputação de IA da empresa.
Ding, que trabalhava como engenheiro de software no Google desde 2019, teria desenvolvido vínculos secretos com duas empresas de tecnologia chinesas.
De acordo com o documento judicial, o acusado pretendia beneficiar o governo chinês ao roubar segredos comerciais do Google.
Compartilhamento de segredos comerciais com empresas de tecnologia na China
Ding teria iniciado conversas com o diretor de tecnologia de uma empresa chinesa de tecnologia em junho de 2022. Em maio de 2023, ele fundou secretamente uma empresa de IA e aprendizado de máquina na China e atuava como seu CEO.
Perfil do LinkedIn de Linwei (Leon) Ding. Fonte: LinkedIn
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ), Ding roubou segredos comerciais sensíveis, incluindo detalhes sobre o SmartNIC de design personalizado do Google, a Unidade de Processamento Tensorial (TPU) e chips e sistemas de Unidade de Processamento Gráfico (GPU).
Além disso, software sensível desenvolvido para comunicação entre chips e inovações de IA de próxima geração também foi vazado para beneficiar o governo da República Popular da China (RPC).
Ataque ao Google por dentro
O comunicado do DOJ também alegou que Ding criou e distribuiu apresentações em PowerPoint para os funcionários de sua empresa chinesa, citando políticas nacionais da RPC e programas de talentos na China, com declarações como: "ajudará a China a ter capacidades de infraestrutura de computação no mesmo nível do padrão internacional".
O caso está atualmente sob investigação do Departamento Federal de Investigação (FBI), e o réu ainda não foi considerado culpado. Ding foi inicialmente indiciado e preso em março de 2024 por quatro acusações de roubo de segredos comerciais e tem sido mantido sob custódia pelas autoridades dos EUA até a conclusão do processo.
Se condenado por todas as sete acusações de espionagem econômica e sete de roubo de segredos comerciais, Ding enfrentará 175 anos de prisão e até US$ 36,75 milhões em multas. No entanto, o valor final da multa será determinado com base nas Diretrizes de Sentença dos EUA e outros fatores.