Steven Nerayoff, um dos primeiros conselheiros da rede Ethereum, entrou com uma ação contra o governo dos Estados Unidos por acusações falsas e tratamento inadequado por agentes federais entre 2019 e 2023.
Nerayoff — conhecido por acusar publicamente o cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, de fraude — apresentou uma ação de acordo com a Lei Federal de Reclamações por Danos (Federal Tort Claims Act, FTCA), processando os EUA por US$ 9,6 bilhões em danos pelo caso de extorsão movido contra ele em 2019.
A batalha legal durou cerca de quatro anos, com o governo dos EUA eventualmente rejeitando o processo em maio de 2023.
De acordo com a nova apresentação do formulário SF-95 postada pela jornalista de negócios da FOX, Eleanor Terrett, Nerayoff processou o governo federal com base em alegações de que seus agentes estavam cientes da natureza infundada das acusações.
Ele também argumentou que alguns agentes utilizaram táticas de assédio e intimidação, incluindo fabricação de evidências, para processá-lo por extorsão.
A equipe jurídica de Nerayoff acredita que os danos causados à reputação e aos negócios de Nerayoff são significativos o suficiente para entrar com uma ação contra o governo dos EUA. A apresentação diz:
"Como resultado direto e imediato da conduta ilícita de agentes e/ou oficiais federais, o bem-estar, a vida pessoal e a carreira do Sr. Nerayoff foram irremediavelmente prejudicados. [...] Ele incorreu em honorários advocatícios significativos para se defender enquanto simultaneamente perdia renda como resultado de se tornar um pária temido na comunidade cripto."
Segundo Terrett, Nerayoff contratou o advogado renomado Alan Dershowitz como consultor do caso, que considera o caso 'inusitado'.
Nerayoff é um empreendedor em série, advogado, inventor de várias patentes internacionais e fundador da empresa de consultoria em blockchain Alchemist. Ele também é um pioneiro em blockchain, conhecido por seu envolvimento inicial em projetos como Ethereum em 2015.
Nerayoff foi preso pelo Departamento Federal de Investigação (FBI) juntamente com seu associado da Alchemist, Michael Hlady, em setembro de 2019. Tanto Nerayoff quanto Hlady foram acusados de extorsão, com as autoridades argumentando que eles ameaçaram "destruir uma startup de criptomoedas se não recebessem milhões de dólares" em Ether (ETH).
Um jogador inicial na cena das criptomoedas, Nerayoff esteve no centro de diversas polêmicas e batalhas legais. O ex-conselheiro da Ethereum atacou repetidamente a Ethereum no passado, fazendo sérias acusações contra os fundadores Buterin, Joe Lubin, bem como a Fundação Ethereum.
As alegações de Nerayoff incluíram diversos aspectos do desenvolvimento e operações da Ethereum, incluindo ofertas iniciais de moedas fraudulentas, má conduta pessoal e conluio com autoridades corruptas. Uma das afirmações de Nerayoff é que a Ethereum recebeu tratamento preferencial dos reguladores, o que é referido como 'ETHGate' na comunidade.