Talvez não tenha sido a criptomoeda com o maior crescimento de 2017, mas o Ethereum recuperou seu lugar atrás do Bitcoin como a segunda maior criptomoeda por capitalização de mercado.

Para não ser superada pelo aumento de 1000 por cento do Bitcoin em 2017, o Ethereum também subiu de US$10 por Ether para US$1.000 no espaço de 12 meses.

As duas criptomoedas tiveram um sucesso semelhante, mas a tecnologia Blockchain de cada uma é contrastantemente diferente.

O sistema de smart contract do Ethereum o separa do Bitcoin e o levou a se tornar a plataforma líder para os ICOs, permitindo que os desenvolvedores usem o código já existente para seus próprios aplicativos - comumente conhecidos como aplicativos descentralizados (dapp).

Está é a raison d'étre da Ethereum, fornecendo uma solução Blockchain monetizada para os desenvolvedores criarem aplicativos conforme descrito na Investopedia.

Falando a CNBC nesta semana, o consultor de Ethereum Steven Nerayoff disse que a funcionalidade do código aberto de protocolo do Ethereum poderia levar à adoção em massa para uma grande variedade de aplicativos Blockchain.

"Você está vendo uma tremenda quantidade de crescimento em uma grande variedade de indústrias. Fintech é realmente a área natural, mas agora você está vendo isso se tornar cada vez mais criativo - você encontra projetos na indústria de petróleo e gás, você está encontrando governos usando isso em suas aplicações, você está vendo isso em jogos, todos os tipos de diferentes áreas."

O sucesso do CryptoKitties é um excelente exemplo de como os desenvolvedores podem usar o software Ethereum para criar aplicativos inovadores. O popular jogo online foi tão bem sucedido que colocou uma enorme pressão sobre a rede Ethereum em 2017, e este se tornou o maior dapp.

Inevitavelmente, o uso crescente do Ethereum verá o preço subir, de acordo com Nerayoff.

"O que você está vendo com Ethereum é um aumento exponencial no número de projetos. Há bilhões de dólares que estão sendo derramados no ecossistema neste momento, talvez 10 vezes mais projetos este ano do que no ano passado, o que poderia facilmente levar a uma duplicação, provavelmente triplicação do preço até o final do ano."

Mercado em expansão

Enquanto Nerayoff expressou sentimentos de otimismo para o crescimento do Ethereum este ano, ele não afastou o potencial crescimento de outras criptomoedas este ano.

"Toda a indústria está crescendo. Existe grande interesse pelo público e há mais áreas em que o público pode investir, mesmo em Bitcoin, para que você possa apenas ver uma expansão em toda a indústria,"

Até o fechamento dessa matéria, o total da capitalização de mercado do Ethereum estava em US$116 bilhões.