Uma advogada da senadora norte-americana Elizabeth Warren respondeu às alegações de que ela difamou o fundador da Binance, Changpeng Zhao, em uma publicação nas redes sociais após o perdão concedido a ele pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
O New York Post informou na terça-feira que a advogada de Zhao, Teresa Goody Guillén, ameaçou processar Warren por “declarações difamatórias que mancham sua reputação”, a menos que ela removesse uma publicação no X de 23 de outubro que citava “corrupção” no perdão de Trump a Zhao naquele mesmo dia.
O advogado de Warren, Ben Stafford, disse em uma carta enviada a Goody Guillén no domingo, obtida pelo Punchbowl News, que “qualquer ação judicial por difamação seria sem mérito”, já que a lei que Zhao “admitiu ter violado é uma lei contra lavagem de dinheiro.”
Warren afirmou em sua postagem no X que Zhao “se declarou culpado de uma acusação criminal de lavagem de dinheiro e foi condenado à prisão”, o que Zhao rebateu online dias depois, dizendo que “não houve acusações de lavagem de dinheiro”.
Declaração precisa de “má-fé real”, argumenta advogado
Zhao se declarou culpado em novembro de 2023 por não manter um programa eficaz de combate à lavagem de dinheiro na Binance, em violação à Lei de Sigilo Bancário (Bank Secrecy Act), e um tribunal federal de Seattle o condenou a quatro meses de prisão em abril de 2024.
A postagem de Warren no X acrescentou que Zhao “financiou o stablecoin do presidente Trump e fez lobby por um perdão”, aumentando as críticas ao perdão de Trump devido aos laços entre a Binance e o empreendimento cripto da família dele, a World Liberty Financial.
O Wall Street Journal e a Bloomberg relataram e também que a Binance ajudou a criar o stablecoin USD1 da World Liberty. O stablecoin também foi usado em um acordo de US$ 2 bilhões no qual a empresa estatal de investimentos dos Emirados, MGX, comprou uma participação na Binance em março.
O Politico informou em 25 de outubro que o perdão de Zhao ocorreu depois que a Binance e sua equipe jurídica realizaram um esforço de meses e de alto custo para conquistar figuras-chave no círculo de Trump.
Stafford, advogado de Warren, argumentou na carta que a postagem de Warren no X “é verdadeira em todos os aspectos e, portanto, não pode ser difamatória”, e que ela “representa com precisão fatos amplamente relatados e disponíveis publicamente.”
“Uma figura pública como o Sr. Zhao não pode prevalecer em uma ação de difamação sem apresentar evidências de que o réu publicou uma declaração falsa de fato com má-fé real”, acrescentou.
Advogada de Zhao pede retratação
A advogada de Zhao, Goody Guillén, afirmou na carta vista pelo New York Post que ele “não permanecerá em silêncio enquanto uma senadora dos Estados Unidos aparentemente abusa de seu cargo para publicar repetidamente declarações difamatórias que mancham sua reputação.”
A carta pediu que Warren retratasse as declarações tanto em sua publicação no X quanto em uma resolução do Senado que buscava denunciar o perdão de Trump a Zhao, ou Zhao poderia “buscar todos os recursos legais disponíveis para lidar com essas declarações falsas.”
Stafford argumentou que a postagem de Warren no X “simplesmente faz referência ao fato de que o Sr. Zhao se declarou culpado de uma violação da lei de combate à lavagem de dinheiro dos EUA.”
“Sua postagem no X não afirma — e não deve ser interpretada como afirmando — que ele se declarou culpado de qualquer outra acusação de lavagem de dinheiro”, acrescentou a carta.