O Banco Central Europeu (BCE) investigou o impacto ambiental do uso de cédulas de dinheiro e elencou 16 categorias de impacto ambiental. Assim como no caso das criptomoedas, a eficiência energética é uma questão importante.

As cédulas de dinheiro físico continuam a ser a forma mais comum de pagamento em estabelecimento comerciais da zona do euro. O dinheiro em espécie requer uma infraestrutura física elaborada de produção, distribuição e eventual aposentadoria.

Alguns dos componentes iniciais da produção de cédulas de dinheiro que causam impacto ambiental. Fonte: BCE

O uso de energia dos caixas eletrônicos tem a maior contribuição para a pegada ambiental das cédulas de dinheiro, com 37%, seguido pelo transporte (35%). O restante se deve ao processamento, à fabricação de papel, à autenticação e a muitas outras etapas. O BCE implementou iniciativas para reduzir o impacto ambiental das cédulas de euro em 2004. De acordo com o relatório do BCE:

"O consumo de energia dos caixas eletrônicos, por exemplo, já caiu 35% entre 2004 e 2019, embora o número de caixas eletrônicos tenha aumentado significativamente no mesmo período. Também estamos procurando reduzir ainda mais o impacto do transporte."

Usando uma metodologia intitulada Pegada Ambiental de Produtos (PEF), criada pela Comissão Europeia, o estudo concluiu que o uso de dinheiro por indivíduo na zona do euro anualmente contabilizava em média 101 micropontos, comparável a dirigir um carro por 8 quilômetros (4,6 milhas). O impacto médio total de um cidadão da União Europeia foi de pouco mais de 1 milhão de micropontos, equivalente a dar duas voltas ao redor da Terra com um carro. Esses cálculos foram baseados em informações de 2019.

Essas estatísticas se comparam favoravelmente à mineração de Bitcoin, cujo impacto os pesquisadores conseguiram quantificar em termos de milhões de piscinas cheias de água. No entanto, a mineração de criptomoedas está se tornando mais eficiente também, e o potencial da mineração de criptomoedas para mitigar o impacto ambiental do consumo de energia está crescendo rapidamente.

Você sabia que o impacto ambiental do uso de cédulas de euro é muito baixo?

Nosso estudo revela que a pegada de carbono de uma pessoa usando cédulas de euro têm o mesmo impacto que dirigir 8 km de carro.

Saiba mais sobre o assunto

— European Central Bank (@ecb)

Além disso, os mineradores de criptomoedas podem obter vantagens exclusivas, se optarem por buscá-las. Os sistemas de mineração podem ser instaladas em locais de produção de combustíveis fósseis para aproveitar os subprodutos da produção em suas operações. As mineradoras de criptomoedas podem ser instaladas até mesmo em aterros sanitários para extrair metano, e as mineradoras também podem contribuir para a estabilização das redes de energia.

LEIA MAIS