O Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) entrou com uma ação antitruste contra o gigante de pagamentos Visa, acusando a empresa de operar um monopólio de pagamentos com débito.

Uma queixa registrada em um tribunal federal em Nova York em 24 de setembro alegou que a Visa usa acordos de exclusividade e a ameaça de penalidades contra fornecedores para impedir a concorrência e manter sua participação de mercado.

Suposto monopólio de pagamentos

A Visa supostamente detém uma participação de mercado de 60% no setor de transações com débito nos EUA, permitindo que a empresa arrecade US$ 7 bilhões apenas em taxas de transação.

Em uma declaração, o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, opinou que a conduta da Visa era monopolista e, como tal, serviu como um catalisador para o aumento dos preços:

“Alegamos que a Visa acumulou ilegalmente o poder de cobrar taxas que excedem em muito o que poderia cobrar em um mercado competitivo. Comerciantes e bancos repassam esses custos aos consumidores, seja aumentando os preços ou reduzindo a qualidade ou o serviço. Como resultado, a conduta ilegal da Visa afeta não apenas o preço de uma coisa – mas o preço de quase tudo.”

Alternativas de transação

A queixa também alega que a Visa usa seu tamanho de mercado e suas participações corporativas para atrair potenciais concorrentes a formar parcerias. Isso, supostamente, estaria alinhado com as alegações do DOJ de que as práticas da Visa levam ao aumento dos preços para os consumidores, mesmo quando alternativas entram no mercado.

Como reportado pelo Cointelegraph em maio, analistas começaram a levantar a hipótese de a Visa perder sua posição de liderança entre os facilitadores de pagamento. Eles argumentam que uma nova competição vinda do mercado de stablecoins está surgindo.

“Stablecoins vencem em conveniência,” disse Jan-Erik Asplund, cofundador da Sacra, prevendo que as stablecoins — uma forma de criptomoeda lastreada em moeda fiduciária — eventualmente ultrapassariam a Visa como o meio de transação preferido para pagamentos internacionais. 

A Visa respondeu dizendo que a ameaça de perder sua posição de facilitadora financeira global foi exagerada. 

Enquanto isso, fora dos EUA, as stablecoins começaram a superar as moedas fiduciárias como o método de pagamento dominante em vários mercados.