O bilionário australiano do setor cripto Tim Heath escapou por pouco de uma tentativa de sequestro na Estônia no ano passado ao morder parte do dedo indicador do agressor, segundo ouviu um tribunal estoniano.
Heath, um investidor de longa data em cripto, foi atacado por dois homens que se passaram por pintores na escada de seu prédio em julho do ano passado. Tem havido um número crescente de sequestros relacionados a cripto em 2025, forçando executivos a reforçar a segurança.
Um dos agressores, o cidadão azerbaijano Allahverdi Allahverdiyev — ex-boxeador e lutador — tentou silenciar Heath cobrindo sua boca com a mão, informou o Sydney Morning Herald na quarta-feira, citando o veículo de mídia estoniano Eesti Ekspress.
Os agressores planejavam forçar Heath a entrar em uma van, mas Heath mordeu o dedo indicador do agressor e conseguiu se soltar, buscando abrigo em seu apartamento, ouviu o tribunal estoniano.
Heath teria perdido um dente na luta de 30 segundos. Os agressores fugiram logo depois, abandonando a van nas proximidades. Parte do dedo foi encontrada mais tarde na rua, a 100 metros da cena do ataque.
Originário de Victoria, Austrália, Heath fundou o Yolo Group, com sede na Estônia, e seu braço de capital de risco Yolo Investments, que investe fortemente em fintech, cripto e igaming. A lista de ricos da Australian Financial Review estima o patrimônio líquido de Heath em 2,46 bilhões de dólares australianos (1,61 bilhão de dólares).
O plano estava sendo elaborado há meses
O grupo de sete sequestradores supostamente vinha seguindo Heath nos meses anteriores ao ataque, tanto pessoalmente quanto usando um rastreador GPS em seu veículo, informou o Sydney Morning Herald.
O grupo teria entrado na Estônia usando passaportes georgianos falsificados e passou os dias anteriores ao ataque comprando uniformes de pintores e outros itens em lojas de ferragens para poderem se passar por operários.
Acredita-se que o plano era transportar Heath para uma casa de sauna alugada nas proximidades e forçá-lo a transferir seus criptoativos. Um hacker também teria sido recrutado para ajudar.
Além de Allahverdiyev, o cidadão georgiano Ilgar Mamedov também foi preso. Ambos estão sendo julgados na Estônia. Dois outros estão sendo procurados pela polícia, incluindo o suposto organizador, Najaf Najafli, enquanto três ainda não foram identificados.
O acusado alega inocência
Allahverdiyev disse ao tribunal que lhe prometeram 100.000 euros (118.000 dólares) pelo sequestro, mas que “apenas fingiu fazer algo” e mais tarde disse a todos os envolvidos para abortarem o plano, segundo o Sydney Morning Herald.
Os promotores alegam que Mamedov era o motorista da fuga. No entanto, ele nega envolvimento e afirma que chegou à Estônia por acidente enquanto viajava pela região e que qualquer alegação de envolvimento é uma “mentira” e uma “fabricação”.
A ameaça pode ainda estar em andamento
Os promotores também alegam que, algumas semanas após o plano de sequestro fracassado, Heath recebeu uma mensagem via Telegram com fotos de seu apartamento e uma exigência de 30 Bitcoin (BTC) no valor de cerca de 3,3 milhões de dólares na época.
Quando Heath não respondeu, os sequestradores não fizeram novas tentativas de contato, mas os promotores argumentam que a ameaça pode ainda estar em andamento.
Heath teria gasto mais de 3,1 milhões de dólares em segurança privada desde o ataque e mudou de residência. Sua equipe jurídica está buscando que os custos com sua nova segurança sejam reembolsados pelos sequestradores acusados.