Muitos recordam com carinho a sua primeira transação Bitcoin. Provavelmente ocorreu na Coinbase, uma das primeiras casas de câmbio para atender o mercado ocidental. O Bitcoin tornou-se negociável na Coinbase quando o preço de uma moeda estava em um único dígito e o volume diário não podia corresponder à população de uma cidade pequena do país. Desde então, essa casa de câmbio ajudou o Bitcoin a ganhar tração e tornou-se mais acessível aos consumidores de todo o mundo. Não há dúvida de que os adeptos de Bitcoin hoje têm um fraco pela casa de câmbio, e aqueles que começaram a negociar cedo provavelmente têm que agradecer à Coinbase por suas riquezas.

A empresa exerce sua influência sobre o mercado silenciosamente, mas esse poder no mundo da criptomoeda é inegável. Como um certo tio sábio disse uma vez, grandes poderes trazem grandes responsabilidades, e a Coinbase atualmente está sentada em uma posição precária. Alguns comportamentos questionáveis ​​no passado estão enrugando testas dentro da comunidade e para fora, mas poucos parecem entender que casa de câmbio caminha sobre o fio da navalha.

Mudando o jogo

O Bitcoin era originalmente um ecossistema fechado, com aqueles que o mineravam os únicos a receber a criptomoeda como uma recompensa. Este é o único algoritmo de "prova de trabalho" que mantém o ecossistema funcionando até hoje, reembolsando mineradores com Bitcoin por verificar e processar transações na rede. No entanto, as casas de câmbio permitiram o comércio entre o Bitcoin que já havia sido extraído e dinheiro fiduciário como dólares, libras e ienes. De certa forma, isso foi bom: colocou o Bitcoin nas mãos daqueles que não queriam, ou não conseguiam, minerar, mas também abriram uma nova caixa de Pandora.

As casa de câmbio são vitais para a economia do Bitcoin porque eles continuam a ser a principal maneira de obter o valor dos Bitcoins, uma vez que a aceitação pelo comerciante do Bitcoin ainda é bastante baixa. Embora o eCommerce esteja relativamente ansioso para adotar as criptomoedas como uma solução de pagamento, como no caso do Alibaba ou Overstock, o físico ainda estão lentos na absorção. Infelizmente, muitas pessoas ainda patrocinam lojas físicas e lojas onde dinheiro ou cartões de crédito são infinitamente mais fáceis de usar.

Naturalmente, um lugar para converter seu Bitcoin em dinheiro torna-se um serviço extremamente procurado. Embora dê às pessoas uma maneira fácil de entender o valor de seu Bitcoin, ele também abre o mercado para a especulação. A Coinbase e outras casas de câmbio iniciais criaram uma relação entre moedas fiduciária e Bitcoin e mudaram o jogo para sempre. Já não se tratava de criar um novo sistema bancário, ou uma maneira mais fácil de negociar. Era sobre bater a "lua", "hodling" e fazer o preço da moeda é apenas uma medida de sucesso.

O poder das casa de câmbio

Como as casa de câmbio são uma avenida para o comércio do Bitcoin, elas também têm muita influência sobre o preço do próprio Bitcoin. Muitos entendem que quando uma casa de câmbio adiciona uma altcoin para negociação de pares com Bitcoin, o preço dessa moeda provavelmente aumentará significativamente devido a uma nova fonte de volume. Os primeiros compradores de altcoins como o NEO pediram às casas de câmbio do mundo para aceitar o NEO como uma moeda comercializável e está funcionando em grande parte. Por sua vez, para listar moedas populares, as casas de câmbio lucram com taxas (se elas as impuserem) e a propagação.

Eles também podem aproveitar o alto volume de maneiras mais sinistras. Ao longo dos anos, muitos notaram que, em momentos em que o preço do Bitcoin está caindo rapidamente, a Coinbase fica off-line. Embora a empresa diga que é por causa de um influxo de novos clientes, volume comercial incontrolável, capacidade de servidor insuficiente e similares, muitos suspeitam de Coinbase de front-running.

Durante esses tempos, uma casa de câmbio poderia, teoricamente, preencher suas próprias ordens de compra e venda antes dos clientes e ganhar uma grande quantidade de dinheiro. Na verdade, a organização de vigilância dos EUA, a Commodities and Futures Trading Commission, está atualmente investigando a casa de câmbio GDAX da Coinbase por possíveis violações de negociação em margem após o acidente de flash crash da Ethereum neste verão.

Qualquer casa de câmbio que tenha tanta influência e não seja controlada é preocupante. Os EUA geralmente deixaram a criptomoeda florescer no país, mas se um político velhaco se assustar e encorajar medidas restritivas como aquelas impostas na China e na Coreia do Sul, a Coinbase talvez tenha algo com que se preocupar. Se algum dia houver uma ordem para ela ficar offline como outras, isso certamente causará uma quebra importante no preço do Bitcoin.

No lado brilhante

A Coinbase pode ter que lidar com sua história quando os reguladores derrubarem e desejarem a empurrar mais profundamente. No entanto, também terá muito de bom em seu registro. Atualmente, ela é assegurada pela FDIC e é em grande parte compatível com todas as diretrizes estabelecidas até agora em seu país de origem (a Coinbase é baseada em São Francisco). À medida que passa mais tempo, e mais governos, bancos centrais e instituições financeiras percebem o bem que a criptomoeda e o Blockchain podem fazer, eles podem assumir uma posição menos difícil sobre aqueles que já operam dentro de suas fronteiras. Para a Coinbase e seus clientes, essa é uma novidade bem-vinda.