A gigante chinesa de tecnologia Huawei teria desenvolvido um poderoso chip de inteligência artificial que poderia rivalizar com os processadores de ponta do fabricante de chips norte-americano Nvidia.
A Huawei, com sede em Shenzhen, está prestes a iniciar os testes de um novo chip de IA chamado Ascend 910D, e abordou empresas de tecnologia locais, que devem receber o primeiro lote de chips de amostra até o final de maio, informou o The Wall Street Journal em 27 de abril, citando pessoas familiarizadas com o assunto.
O desenvolvimento ainda está em estágio inicial, e uma série de testes será necessária para avaliar o desempenho do chip e prepará-lo para os clientes.
A Huawei deposita esperanças de que seu mais recente processador Ascend AI seja mais poderoso que o chip H100 da Nvidia, usado para treinamento de IA em 2022.
A Huawei também está pronta para enviar mais de 800.000 unidades dos modelos anteriores Ascend 910B e 910C para clientes, incluindo operadoras estatais de telecomunicações e desenvolvedores privados de IA como a ByteDance, controladora do TikTok.
Pequim também teria incentivado desenvolvedores chineses de IA a aumentarem as compras de chips domésticos, à medida que as tensões comerciais entre China e EUA se intensificam.
Em meados de abril, a Nvidia afirmou que esperava cerca de US$ 5,5 bilhões em encargos associados ao seu estoque de chips de IA devido a significativas restrições de exportação impostas pelo governo dos EUA, que afetam seus negócios com a China.
A administração Trump adicionou o chip H20 da Nvidia — seu processador mais poderoso que poderia ser vendido à China — a uma lista crescente de semicondutores restritos à venda no país.
Alguns componentes-chave para chips de IA, como as mais recentes unidades de memória de alta largura de banda, também foram restringidos para exportação à China pelos EUA.
A Huawei está focada em construir sistemas mais eficientes e rápidos, como o CloudMatrix 384, um sistema de computação revelado em abril, que conecta chips Ascend 910C. Isso aproveitaria seus arrays de chips e usaria força bruta em vez de tornar os processadores individuais mais poderosos.
A China busca autossuficiência em IA
A Reuters reportou em 26 de abril, citando reportagens da mídia estatal, que o presidente chinês Xi Jinping prometeu “autossuficiência e fortalecimento próprio” para desenvolver IA no país.
“Devemos reconhecer as lacunas e redobrar nossos esforços para avançar de forma abrangente na inovação tecnológica, desenvolvimento industrial e aplicações potencializadas por IA”, disse Xi durante uma sessão de estudos do Politburo em 25 de abril.
“Devemos continuar a fortalecer a pesquisa básica, concentrar nossos esforços em dominar tecnologias centrais como chips de ponta e softwares básicos, e construir um sistema de software e hardware de inteligência artificial independente, controlável e colaborativo”, acrescentou Xi.
O presidente dos EUA, Donald Trump, instou repetidamente Xi a entrar em contato com ele para discutir um possível acordo comercial, após sua administração impor tarifas de 145% sobre a maioria dos produtos chineses.
A China declarou que não está tendo negociações com os EUA e que o país deveria “parar de criar confusão.”