Advogados que representam a ex-CEO da Alameda Research, Caroline Ellison, recomendaram que ela seja sentenciada ao tempo já cumprido após se declarar culpada de sete acusações de crime grave relacionadas à queda da exchange de criptomoedas FTX.
Em um documento de 10 de setembro apresentado no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, a equipe jurídica de Ellison submeteu cartas de amigos, colegas e familiares recomendando uma sentença leve. Os advogados sugeriram que a ex-CEO da Alameda, com base nos termos do relatório do Departamento de Liberdade Condicional (PSR), seja condenada ao tempo já cumprido, com três anos de liberdade supervisionada, em sua audiência de 24 de setembro.
"O PSR fundamenta essa recomendação na extraordinária cooperação de Caroline com o governo, em seu histórico impecável e nos inúmeros depoimentos sobre sua honestidade e comportamento ético, tanto antes de começar a trabalhar na Alameda quanto após sua saída", afirmou o documento. "Caroline não apresenta risco de reincidência e não representa ameaça à segurança pública. Portanto, seria um sinal de respeito pela lei conceder clemência em reconhecimento à sua revelação precoce dos crimes, à sua aceitação total de responsabilidade por eles e, mais importante, à sua extensa cooperação com o governo."
Os advogados de Ellison acrescentaram:
"Sem de forma alguma minimizar a gravidade dos crimes aqui, respeitosamente afirmamos que os objetivos políticos e os interesses da justiça [...] não exigem o envio de Caroline para a prisão, e, portanto, solicitamos uma sentença não privativa de liberdade."
Entre as alegações no memorando de sentença, o ex-CEO da FTX, Sam Bankman-Fried, recomendou que Ellison usasse o estimulante Adderall "para afastar a fadiga" enquanto trabalhava na Alameda. Declarações pessoais dela, incluídas no documento, sugerem que ela estava tentando "desintoxicar-se" da droga.
"Desde o colapso da FTX em novembro de 2022, Caroline tem buscado novas maneiras de contribuir positivamente para a sociedade […]," disse o memorando. "[Seus] repetidos esforços para conseguir um emprego remunerado não tiveram sucesso por causa de sua notoriedade e da incerteza em torno de seu caso criminal. Caroline, portanto, concentrou-se em serviços diretos, prestando mais de 700 horas de trabalho voluntário para organizações comunitárias."
Processo criminal em andamento
Em dezembro de 2022, Ellison se declarou culpada de sete acusações de fraude eletrônica, fraude de commodities, fraude de valores mobiliários e lavagem de dinheiro relacionadas ao uso indevido de fundos de usuários entre a FTX e a Alameda. Como parte de seu acordo com os promotores, ela testemunhou no julgamento criminal de Bankman-Fried em outubro de 2023.
Em seu depoimento, Ellison afirmou que havia criado balanços fraudulentos "que faziam a Alameda parecer menos arriscada do que realmente era" após a empresa usar os fundos dos usuários da FTX para outros investimentos. Desde suas aparições no tribunal, ela raramente foi vista em público, e nenhuma menção à sua audiência de sentença apareceu no registro público até 9 de setembro.
Carta de apoio a Caroline Ellison de ex-funcionário da Alameda. Fonte: Courtlistener
Como parte de sua recomendação de sentença, os advogados de Ellison incluíram 34 cartas de apoio de amigos, familiares e colegas — embora informações pessoais de oito delas tenham sido ocultadas a pedido dela. John Ray, que assumiu como CEO da FTX após a renúncia de Bankman-Fried em novembro de 2022, adicionou uma declaração sobre a cooperação de Ellison.
Executivos da FTX e Alameda na prisão
Em março, o juiz Lewis Kaplan sentenciou Bankman-Fried a 25 anos. O mesmo juiz sentenciou o ex-co-CEO da FTX Digital Markets, Ryan Salame, a 90 meses, em maio. Os advogados de Bankman-Fried apresentaram um aviso de apelação da condenação e sentença, enquanto Salame está programado para comparecer ao tribunal em 12 de setembro para tratar de uma petição para anular sua confissão de culpa.
Dada sua cooperação e testemunho, não está claro se o juiz Kaplan sentenciará Ellison a tempo de prisão. Se receber a sentença máxima permitida, ela poderia enfrentar até 110 anos de prisão, mas a maioria dos especialistas jurídicos concorda que esse desfecho é improvável.
O ex-diretor de engenharia da FTX, Nishad Singh, e o cofundador Gary Wang, que também se declararam culpados de acusações criminais e testemunharam no julgamento de Bankman-Fried, estão programados para audiências de sentença em 30 de outubro e 20 de novembro, respectivamente. Suas equipes jurídicas não haviam apresentado recomendações de sentença até o momento da publicação.