O número de nós de Bitcoin é o maior de todos os tempos, com 11.558 nós atualmente ativos, de acordo com Bitnodes.io. Outro rastreador de estatísticas da rede Bitcoin, coin.dance, calcula o número total de nós de Bitcoin em 11.613, que é um pouco acima da máxima anterior de 11.250. 

A atualização de software Bitcoin Core 0.21.0 foi lançada para download público no dia 14 de janeiro de 2021 e é atualmente a quarta versão mais utilizada do software entre os nós de Bitcoin. 

Existem atualmente 619 nós executando esta versão do software, o que representa cerca de 5,5% de todos os nós executando alguma versão do Bitcoin Core. Quase 5.000 nós ainda estão executando a segunda versão mais recente do Bitcoin Core, 0.20.1, que continua sendo a mais popular.

A versão mais recente do Bitcoin Core também introduz uma maneira de criar redes de teste mais previsíveis e implementa as regras de consenso Taproot sem ativá-las na rede principal.

As mudanças acabarão por servir para aumentar a privacidade nas transações de Bitcoin, pois o Taproot garante que as transações não revelem mais as condições de gasto que são desnecessariamente expostas em implementações anteriores. Remover características diferenciadoras de transações também ajudará o Bitcoin a se tornar um ativo mais fungível, mais próximo da proposta original do inventor do Bitcoin Satoshi Nakamoto de "dinheiro digital".

Até 25% de todos os nós de Bitcoin disponíveis são executados na rede oculta Tor, o que torna a atualização de compatibilidade do Bitcoin Core 0.21.0 para os serviços ocultos da versão 3 do Tor essencial, já que os serviços ocultos da versão 2 se tornarão obsoletos ainda este ano. Executar um cliente Bitcoin usando o Tor adiciona uma camada de privacidade ao ofuscar o endereço IP de um nó de conexão.

De acordo com Satoshi, uma quantidade robusta de nós operados de forma independente é considerada essencial para o sucesso do Bitcoin, já que seu valor fundamental depende de sua capacidade de permanecer descentralizado. Executar um nó também é uma maneira mais segura de custodiar seus próprios Bitcoins e uma prática que está sendo adotada por vários proprietários que estão cada vez mais cautelosos com os serviços de custódia.

Anteriormente conhecido como Bitcoin QT, o Bitcoin Core é um cliente de software desenvolvido por Wladimir J. van der Laan que é baseado no código de referência escrito por Satoshi. É de longe a implementação mais popular do protocolo Bitcoin, com 98,5% de todos os nós executando uma versão do software Bitcoin Core.

O aumento dos nós Bitcoin está correlacionado com um aumento no número de nós e canais da Lightning Network, que também estão testemunhando altos históricos.

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