A Epic Games anunciou uma revolução no mundo dos videojogos com a introdução de personagens não jogáveis (NPCs) assentes em inteligência artificial no Fortnite.
O estúdio começou por fazer uma experiência com Darth Vader, mas percebeu que estava perante uma oportunidade relevante e prepara-se agora para expandir o conceito.
Uma personagem icónica escolhida para a estreia
Em maio de 2025, os jogadores de Fortnite tiveram oportunidade de experimentar alvo diferente: a possibilidade de conversar em tempo real com uma personagem icónica.
A implementação desta tecnologia foi feita através do modelo Gemini 2.0 Flash da Google que serviu gerar as respostas e o modelo Flash v2.5 da ElevenLabs que foi usado para recriar a famosa voz de James Earl Jones.
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Sublinhe-se que a Epic Games recebeu autorização da família do falecido ator para recriar a sua voz. Recorde-se que James Earl Jones faleceu em setembro de 2024, aos 93 anos.
A este respeito, a família do ator declarou: ‘James Earl Jones sentia que a voz de Darth Vader era inseparável da história de Guerra das Estrelas. Por isso, quis sempre que os fãs de todas as idades continuassem a vivenciá-la.’
Assim, esta colaboração foi de encontro aos desejos do próprio ator. Inclusivamente, Jones havia autorizado o uso da sua voz através de inteligência artificial para projetos futuros de Star Wars.
Como funciona a tecnologia
A mecânica do sistema é, simultaneamente, simples e revolucionária.
Os jogadores devem primeiro encontrar e derrotar Darth Vader numa das três localizações possíveis no mapa.
Os locais possíveis são: Samurai’s Solitude, no canto sudoeste, ou nos postos de controlo imperial próximos de Canyon Crossing e Foxy Floodgate.
Após a derrota, o Lorde Sith oferece-se para treinar o jogador e lutar ao seu lado.
Depois de se recrutar o Darth Vader, qualquer membro da equipa pode conversar com Vader através do chat de voz do jogo.
O sistema processa o áudio do jogador através do Gemini. Depois o sistema gera uma resposta em conformidade com o conteúdo que recebeu e faz a sua reprodução com a voz de James Earl Jones.
Como resultado, obtém-se uma experiência mais imersiva, que certamente irá cativar muitos fãs do universo Stars Wars.
Além disso, as capacidades de combate da personagem também merecem uma menção. Darth Vader pode usar o sabre de luz para realizar ataque à distância.
Pode também puxar inimigos com a Força e bloquear ataques adversários.
Esta combinação de inteligência conversacional e competência de combate cria um companheiro verdadeiramente útil no campo de batalha.
Vulnerabilidade inicial resultou em polémica
Apesar do sucesso técnico, a implementação não esteve isenta de problemas.
De fato, nas primeiras horas após o lançamento, alguns jogadores conseguiram manipular o sistema para fazer com que Vader proferisse insultos e comentários inapropriados.
Por exemplo, a streamer australiana Loserfruit conseguiu fazer com que o personagem repetisse linguagem ofensiva durante uma transmissão ao vivo.
Consequentemente, a Epic Games implementou uma correção em apenas 30 minutos e adicionou várias camadas de segurança.
Saxs Persson, o vice-presidente executivo de Fortnite explicou o incidente e a reação da equipa de desenvolvimento:
‘Fazemos o nosso melhor trabalho no primeiro dia, mas mais importante ainda, estamos prontos para resolver o problema e ter correções implementadas o mais rapidamente possível.’
Contudo, pouco tempo depois surgiu uma nova polémica. A SAG-AFTRA (Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists) apresentou uma queixa por práticas laborais injustas contra a Epic Games.
O sindicato alegou que a empresa utilizar inteligência artificial para substituir o trabalho de atores humanos, sem ter antes consultado os representantes sindicais.
O referido sindicado manteve uma greve contra empresas de videojogos que durou cerca de um ano e terminou no passado mês de julho.
Mais NPCs inteligentes a caminho do Fortnite
No evento ‘State of Unreal 2025’, a Epic Games anunciou que disponibilizará ferramentas que permitirão aos criadores desenvolver os seus próprios NPC com IA.
Esta nova funcionalidade será integrada no Unreal Editor for Fortnite (UEFN), permitindo a personalização completa das personalidades, vozes e estilos de fala.
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