Em uma conferência Blockchain realizada em Taipei, o cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, delineou o roteiro de longo prazo do desenvolvimento Ethereum.
De acordo com Buterin, a maioria dos problemas subjacentes da rede Ethereum Blockchain se enquadram nas seguintes categorias: escalabilidade, segurança do contrato inteligente, protocolo de consenso e privacidade. Várias atualizações de rede, incluindo o mais recente fork Byzantium, forneceram soluções nas quatro principais áreas. Mas, como observou Buterin durante uma entrevista para o programa de mídia sul-coreano Joong Ang, pode levar pelo menos de dois a cinco anos para realmente resolver a escalabilidade dentro da rede Ethereum. Buterin disse:
"Eu diria dois a cinco, com protótipos iniciais em um ano. As várias soluções de dimensionamento, incluindo os sistemas sharding, plasma e vários sistemas de canais estatais, como Raiden e Perun, já estão bem pensadas e o desenvolvimento já começou. O Raiden é o mais antigo, e a versão de pré-visualização do desenvolvedor já está sendo lançada".
Mapa de desenvolvimento
No que diz respeito à escalabilidade, a Ethereum Foundation e a comunidade de desenvolvimento de fonte aberta de Ethereum fizeram progressos significativos com o próximo lançamento do testnet Casper e a introdução do Plasma, uma solução de escala de segunda camada desenvolvida por Buterin e o coautor da Lightning de Bitcoin, Joseph Poon.
O Casper é uma solução de escala de longo prazo que emprega um protocolo de prova híbrido de prova de trabalho (PoW) e prova de participação (PoS) na rede Ethereum. Atualmente, semelhante ao Bitcoin, a rede Ethereum depende exclusivamente do protocolo de consenso PoW para manter a rede e verificar as transações.
Como Christian Reitwiessner, o líder da equipe para a implementação do Ethereum C++ do Ethereum, explicada em um artigo recente, soluções como a PoS são necessárias para eliminar a carga de trabalho de usuários, nós e dependência de mineradores. Reitwiessner escreveu:
"A escalabilidade não vem do fato de que Blockchains são aliviados de sua carga, criando um grande número de cadeias menores e movendo as transações para lá. A escalabilidade só é alcançada quando o usuário não precisa verificar cada transação que é enviada para o sistema".
Estruturalmente o Ethereum é diferente do Bitcoin porque funciona como uma plataforma para aplicativos descentralizados (dapps). Portanto, o Ethereum precisa urgentemente de uma rede escalável que possa lidar com dapps com milhões de usuários através de soluções PoS, como Plasma.
Para melhorar as medidas de privacidade da rede Ethereum, os desenvolvedores do Ethereum integraram a implementação do Zk-SNARKs do Zcash, para potencialmente resolver transações anônimas e privadas. A imagem abaixo demonstra uma transação zk-SNARKs processada no Ethnetum Testnet. A transação não mostra o valor do pagamento, o destinatário e o remetente.
Tendência de preço a longo prazo do Ether
JP Vergne, professor da Ivey Business School, observou em um estudo que a atividade de desenvolvedor é o preditor mais preciso do preço de uma criptomoeda. Vergne disse:
"Descobrimos que o melhor preditor da taxa de câmbio de uma criptomoeda é a quantidade de atividade de desenvolvedor em torno dela".
O Ethereum é a única rede pública Blockchain e criptomoeda no mercado que se aproxima do Bitcoin em termos de atividade de desenvolvedores e, portanto, dada a introdução de soluções inovadoras, como Casper, Plasma, Sharding e zk-SNARKs no Ethereum, o preço do Ether provavelmente subirá durante todo o ano de 2018.
Mike Novogratz, a bilionária lenda do fundo de cobertura, afirmou que ele vê o preço do Ether crescendo em três vezes até o final de 2018.