O JP Morgan mais uma vez causou agitação nos círculos de cripto na semana passada - desta vez com a publicação de seu pedido de patente para sua rede de pagamentos peer-to-peer (P2P) baseada na tecnologia de livros-razão distribuídos, como blockchain.
Alguns entusiastas de criptomoeda marcaram essa ação como "hipocrisia ao extremo". As críticas não são sem razão, mas talvez não sejam precisas. O banco e, em maior medida, o seu CEO, Jamie Dimon, tem sido responsável por muito medo, incerteza e dúvida em torno do Bitcoin e das criptomoedas em geral.
“Bitcoin é fraude”
A saga de Jamie Dimon/JP Morgan de 2017 ainda está fresca nas mentes dos entusiastas de criptomoedas. Tudo começou com as agora infames palavras de Dimon chamando o Bitcoin de “fraude” em setembro de 2017. Pouco depois disso, em um movimento um pouco confuso, o JP Morgan comprou uma quantia de Bitcoin
Ainda mais confuso foi o fato que menos de uma semana depois, Jamie Dimon de repente atacou o Bitcoin, afirmando que os governos logo o proibiriam. No mesmo fôlego, ele disparou contra a indústria em geral, dizendo que as criptomoedas "não valem nada". Menos de um mês depois, ele chamou os investidores de Bitcoin de “estúpidos”, acrescentando que eles “pagarão o preço por ele um dia”.
No entanto, as estratégias do JP Morgan nem sempre pareciam alinhar-se com as opiniões de seu CEO, como em novembro de 2017, o banco anunciou que planejava negociar futuros de Bitcoin na Chicago Mercantile Exchange (CME). Em dezembro de 2017, um estrategista do banco chegou ao ponto de dizer que os mercados de futuros regulados trazem legitimidade ao Bitcoin.
Em janeiro de 2018, o próprio Jamie Dimon desviou totalmente de seus comentários "Bitcoin é fraude" e disse que se arrependeu de fazê-los. Tudo isso aconteceu dentro de quatro meses e a deixou o JP Morgan e Dimon com a reputação de um grande “vilão” que é contra o Bitcoin e criptomoedas
Crítica nunca foi rotulada contra blockchain
Embora seu ceticismo em relação ao Bitcoin e criptomoedas seja claro, JP Morgan e Jamie Dimon nunca expressaram nenhuma animosidade em relação à legitimidade do blockchain. Na verdade, o JP Morgan é um dos primeiros apoiadores e testadores da tecnologia subjacente.
Ainda em 1999, o banco apresentou uma patente para uma rede alternativa de pagamentos. Em 2016, eles revelaram o Juno e o Quorum, dois projetos separados baseados em blockchain. O JP Morgan também é um dos mais de 300 membros que compõem a Enterprise Ethereum Alliance (EEA).
O banco tem um forte histórico de suporte ao blockchain e seu último pedido de patente não é uma surpresa. Na verdade, o banco primeiro registrou a patente que visa facilitar os pagamentos interbancários usando a tecnologia blockchain em 30 de outubro de 2017, apenas duas semanas depois que Jamie Dimon chamou os investidores de Bitcoin de estúpidos.
A surpresa pode vir depois
A aparente surpresa ou hipocrisia deriva do fato de que o Bitcoin, o blockchain e as criptomoedas ainda estão sendo usados como conceitos intercambiáveis na mídia convencional. Isso não é exato, assim como o pedido do JP Morgan de uma patente baseada em tecnologia de livros-razão distribuídos não significa que eles agora sejam leais apoiadores do Bitcoin.
No entanto, a surpresa pode vir depois. O Blockchain deixou de ser apenas a tecnologia que sustenta o Bitcoin e tem outros casos de uso que sejam não apenas como base para redes de criptomoedas, incluindo o rastreamento de vacinas nos serviços de saúde, segurança nas eleições, manutenção de registros incorruptíveis e precisos de documentos oficiais do governo entre outros exemplos.
Dizendo isso, o JP Morgan está especificamente solicitando uma patente em um “método para uma rede de processamento de pagamentos usando um razão distribuído”. Isso leva a uma questão. Dá para ter uma rede de pagamentos P2P baseada em blockchain sem utilizar um token digital de alguma forma para processar esses pagamentos?
Alguns membros da comunidade não acreditam que seja possível, mesmo argumentando que o banco estaria em concorrência direta com a plataforma de transferências internacionais do Ripple:
“Não é a parte competitiva que está fora ... é o fato de que eles estão descrevendo a coisa exata que o Ripple está empurrando no mercado. Não há como essa patente passar, e se isso acontecer, a arte anterior protegerá o Ripple, já que ele já está funcionando. É (como alguém declarou) como registrar uma patente para um veículo elétrico hoje”.
Como funciona o Ripple?
O Ripple conecta bancos em todo o mundo e permite que eles ofereçam aos clientes serviços de pagamento transfronteiriço em tempo real. Os pagamentos transfronteiriços, no sentido tradicional, exigem a execução de um número de empresas intermediárias, o que significa que as transações podem levar até quatro dias para serem concluídas.
O Ripple permite que os bancos evitem esses intermediários com seu protocolo de transação, permitindo que eles executem transações diretamente e, ao fazê-lo, reduzindo custos e tempos de processamento. O protocolo de transação inclui um processo de cinco etapas de início de pagamento, validação pré-transação, retenção criptográfica de fundos, liquidação e confirmação.
Os sistemas de mensagens são usados para coordenar a troca de informações entre os bancos originários e beneficiários e livro com um protocolo interledger (ILP) é usado para coordenar o movimento real dos fundos. O objetivo é acelerar os tempos de processamento, aumentar a visibilidade de etapas do processo, aumentar as taxas de aprovação de transações e, finalmente, reduzir os custos de transação.
Quais são as semelhanças com a rede de pagamento blockchain proposta pelo JP Morgan?
O pedido de patente descreve um processo de “Sistemas e métodos para a aplicação de livros distribuídos para pagamentos de rede como liquidação e reconciliação de câmbio financeiro”.
Ele prossegue para reivindicar, “Em uma modalidade, um método para processar pagamentos de rede usando um livro-razão distribuído pode incluir:
- um originador de pagamento iniciando uma instrução de pagamento para um beneficiário de pagamento;
- um banco originador de pagamentos lançando e confirmando a instrução de pagamento para um livro-razão distribuído em uma rede P2P;
- o banco beneficiário do pagamento que publica e comete a instrução de pagamento ao livro-razão distribuído numa rede P2P; e
- o banco originador do pagamento validando e processando o pagamento através de um sistema interno do banco criador de pagamento e debitando uma conta do criador.”
O sistema proposto pelo JP Morgan, portanto, descreve um protocolo de pagamento com comunicação direta ou troca de mensagens entre bancos beneficiários e originadores, usado em conjunto com um blockchain de livro-razão distribuído reconciliatório.
Em essência, este é um sistema e processo muito semelhante ao usado pelo Ripple, basicamente descrevendo um protocolo interbancário de mensagens e reconciliação baseado na tecnologia de razão distribuída para eliminar intermediários caros, acelerar o tempo das transações e estender o alcance das remessas globais.
Também parece, então, que se o JP Morgan estivesse de fato planejando desenvolver o sistema descrito na patente, eles teriam que implementá-lo com o que seria uma criptomoeda em sua essência, a mesma coisa que eles vêm tentando desacreditar nos últimos meses.
A questão final, então, é se é possível ser um forte defensor do blockchain, por um lado, mas um adversário igualmente forte da validade e legitimidade de criptomoedas, por outro.