De volta a quando Satoshi Nakamoto escreveu o white paper do Bitcoin, ele o considerou como um sistema de pagamento e uma moeda que funcionaria totalmente on-line. No entanto, desde os primeiros dias, muito aconteceu, e a função principal do Bitcoin mudou substancialmente para longe desse ideal.

Muitos agora veem e usam o Bitcoin como uma reserva de valor, e tornou-se o sonho de um investidor, pois a sua volatilidade é projetada principalmente para cima, com ganhos enormes em comparação com qualquer outro ativo por aí.

Mas, como um sistema de pagamento, o Bitcoin ainda é fortemente falho, e há questões centrais que estão parando seu crescimento nessa direção. A escalabilidade do Bitcoin está sendo dificultada porque ela é muito lenta e cara em relação a plataformas de processamento de pagamentos mais convencionais.

Custo das transações

Os analistas do Bank of America Merrill Lynch têm avaliado o debate sobre o papel do Bitcoin no sistema financeiro global.

Seu primeiro porto de escala foram as transações em Bitcoin, que é a taxa cobrada pelos mineiros para validar uma transação Blockchain.

No primeiro trimestre de 2017, a taxa foi de US $ 2,40 por transação —- significativamente acima de US $ 0,024 centavos no quarto trimestre de 2016.

"Uma das razões pelas quais há uma taxa é porque quanto maior o tamanho dos dados da transação, maior e mais energia dos mineiros serão necessários para validar os dados", disseram analistas do Bank of America Merrill Lynch.

"As taxas não são aplicadas estritamente como taxas de transação no banco normal, mas se você não incluir taxas apropriadas, há um risco sério de que uma transação não seja processada por um mineiro".

A economia da mineração é complicada e necessária, mas eles estão desempenhando seu papel na redução da adoção do Bitcoin como sistema de pagamento.

Neste momento, a recompensa para cada novo bloco minerado no Blockchain é de 12.5 Bitcoin. A preços atuais, cerca de US $ 75.000.

De acordo com os analistas, existem cerca de 2.000 transações de Bitcoin em cada bloco minado, de acordo com essa informação, um preço de base de US $ 37.50 (US $ 75.000/2.000) por transação pode ser derivado.

Embora não calculem números específicos, os analistas disseram que é provável que a mineração atenda o custo econômico real de uma transação de Bitcoin.

Velocidade das transações

Olhando mais a fundo os dados, os analistas também examinaram as velocidades de transação. Eles chegaram a uma média de tempo de espera de cerca de 10 minutos para as 300 mil transações por dia.

Eles também compararam isso com o sistema de pagamento da Visa, que processa uma média de 2.000 transações por segundo, com uma capacidade máxima de 56.000 por segundo.

"Supondo que 20 mil transações de varejo sejam processadas a cada segundo, levaria cerca de 100 minutos para as transações a serem processadas no Bitcoin Blockchain", disseram os analistas.

Isso sugere que as atualizações significativas de velocidade precisarão ser desenvolvidas antes que o Bitcoin possa ser adotado de forma significativa como uma plataforma de pagamentos.

Comparando os custos, os analistas disseram que as taxas de transações padrão para processadores de transações, como Visa e Mastercard, variam de 0,2 por cento a cinco por cento, dependendo de fatores como o tamanho e a localização do comerciante.

Assim, levando em consideração a taxa de transação de US $ 2.40 de Bitcoin acrescida da taxa de 0,20 por cento aplicável no setor incumbente, os analistas disseram que o tamanho mínimo de uma transação teria que ser US $ 1.200 para o Bitcoin se equilibrar.

Em conclusão

Os analistas da Merrill Lynch concluíram assim que o Bitcoin é uma ótima prova de conceito para a tecnologia subjacente, que é o Blockchain.

"No entanto, até agora parece não ter feito muito progresso em sua agenda óbvia, que é fornecer uma 'versão puramente peer-to-peer de dinheiro eletrônico'".