A presidência belga do Conselho da União Europeia abandonou os planos de escanear aplicativos de mensagens, incluindo WhatsApp e Signal.

A proposta de Controle de Chats 2, que visava a vigilância em massa das mensagens dos usuários, previa que imagens, vídeos e URLs fossem escaneados por inteligência artificial (IA) para detectar material de abuso sexual infantil (CSAM).

Uma votação sobre a legislação controversa foi cancelada em 20 de junho, quando ficou claro que não teria apoio suficiente para ser aprovada.

Matthew Nimerg, cofundador da Aleph Zero — uma blockchain de camada 1 com contratos inteligentes privados utilizando provas de conhecimento zero — disse ao Cointelegraph que a legislação foi mal concebida.

“Embora bem-intencionada para evitar que as pessoas usem e compartilhem conteúdo ilegal, o último esquema de monitoramento de abuso no lado do cliente proposto mina os direitos dos cidadãos cumpridores da lei. Espionar cidadãos em nome da segurança pública nunca deve ser uma solução, para que não esqueçamos a história”, disse Nimerg.

Nimerg acrescentou que, se promulgada, a legislação seria mais invasiva para os usuários comuns do que para os elementos criminosos.

“Esta proposta nem mesmo impediria criminosos tecnicamente habilidosos de usar outras ferramentas de software de código aberto para contornar a lei e acaba apenas prejudicando os bons atores”, disse Nimerg.

Compromissos e a escalada da missão

A União Europeia (UE) apresentou pela primeira vez a legislação de controle de chats em 2023, e ela passou por várias iterações desde então.

Inicialmente, a UE propôs poderes muito mais amplos que permitiriam aos legisladores acessar mensagens de texto e áudio. Quando ficou claro que o projeto de lei não seria aprovado no Parlamento Europeu, ele teve seu alcance reduzido, com apenas imagens, vídeos e URLs sendo escaneados por um algoritmo de IA.

Além disso, os usuários de aplicativos teriam que consentir com os escaneamentos para acessar essa funcionalidade. Mas os céticos acreditam que uma legislação enfraquecida pode se tornar a ponta do iceberg.

Como Nimerg disse ao Cointelegraph: “Tal mandato é o início de um caminho perigoso e permite que os reguladores abram uma porta para impedir que as pessoas usem outras tecnologias que utilizam criptografia, como aplicativos descentralizados com aprimoramento de privacidade implantados em uma blockchain.”

Embora o projeto de lei não tenha sido aprovado no parlamento, não está claro se os reguladores concordam. Por esse motivo, a lei de Controle de Chats 2 pode ainda ser ressuscitada de outra forma.

Em uma declaração divulgada em 20 de junho, o ativista pela privacidade e membro do Parlamento Europeu (MEP) Patrick Breyer disse:

“Sem o compromisso e a resistência de inúmeras pessoas e organizações na Europa, o governo da UE teria decidido hoje a favor do controle totalitário indiscriminado de chats, enterrando a privacidade digital da correspondência e a criptografia segura.”

Uma lição do Reino Unido

Do ponto de vista do Reino Unido, o projeto de lei da UE reflete uma tendência crescente de excesso de intervenção e intromissão do governo.

Em outubro de 2023, o Reino Unido aprovou a Lei de Segurança Online, uma legislação abrangente que minou os direitos de privacidade em nome da proteção das crianças.

No entanto, as ambições do projeto de lei se estendiam ainda mais em nome da segurança, pois também buscava eliminar comportamentos coercitivos, violência sexual, tráfico de pessoas, suicídio, automutilação, drogas, armas, terrorismo e crueldade contra animais.

Portanto, a legislação do Reino Unido fornece um roteiro perfeito de como um projeto de lei contra o abuso infantil da UE poderia se expandir para outras áreas uma vez implementado.

As novas regras do Reino Unido levaram WhatsApp e Signal a ameaçarem deixar o país por completo.

A crise foi evitada quando o Ministro de Artes e Patrimônio do Reino Unido, Stephen Parkinson, esclareceu que os reguladores só interviriam quando o escaneamento de conteúdo fosse “tecnicamente viável”, o que, por enquanto, não é.

Isso foi suficiente para acalmar WhatsApp e Signal a curto prazo e significa que os problemas criados criados pela Lei de Segurança Online do Reino Unido precisarão ser resolvidos por outra pessoa em uma data posterior.

O Cointelegraph conversou com Mark Johnson, gerente de defesa do grupo de liberdades civis do Reino Unido Big Brother Watch, sobre o projeto de lei do Reino Unido e seu equivalente na UE.

“A notícia de que a UE colocou um freio em suas propostas de medidas de controle de chats é bem-vinda. Embora esses planos não se aplicassem diretamente ao Reino Unido, quaisquer regras que permitam que os governos realizem espionagem em massa em aplicativos de mensagens usados internacionalmente, como WhatsApp, também teriam impacto na privacidade dos britânicos”, disse Johnson.

E agora?

Johnson disse ao Cointelegraph que espera que o Reino Unido repense sua própria legislação que reduz a privacidade.

A questão agora é o que acontecerá quando a UE reconsiderar sua legislação.

Segundo Breyer, apenas o judiciário deveria ter o poder de ordenar buscas em aplicativos de mensagens.

O MEP acrescentou: “Essa é a única maneira de evitar que uma ordem de vigilância em massa desproporcional fracasse inevitavelmente no tribunal e não consiga nada para as crianças.”